Lawan Thailand, Filipina Usung Misi Ulang Kenangan Manis 1972

BECOUE, KOMPAS.com - Pelatih Filipina, Thomas Dooley, menyatakan timnya berambisi besar untuk meraih kemenangan melawan Thailand dalam pertandingan terakhir penyisihan Grup A Piala AFF 2016 di Philippine Sports Stadium, Jumat (25/11/2016) malam waktu setempat.

The Azkals- julukan Filipina - mengincar tiket semifinal untuk kali keempat berturut-turut dalam turnamen sepak bola terbesar di Asia Tenggara ini.

Demi meraih itu, Filipina yang mengantongi dua poin wajib mengalahkan Thailand. Tim Negeri Gajah Putih - julukan Thailand - sudah memastikan lolos terlebih dulu bermodalkan dua kemenangan atasi Indonesia dan Singapura.

Cara lain Filipina ke semifinal adalah menahan imbang Thailand tetapi dengan catatan Indonesia Vs Singapura juga harus bermain imbang. Kedua tim sama-sama mengoleksi satu poin pada saat ini.

Namun, Dooley menyatakan timnya akan berusaha meraih kemenangan. Jika hal tersebut terwujud, Filipina untuk kali pertama mencicipi kemenangan atas Thailand sejak tahun 1972.

Saat itu, Filipina sukses mengalahkan Thailand dengan skor 1-0. Setelah itu, kedua tim telah bertemu 15 kali. Hasilnya, 14 kemenangan berhasil ditorehkan Thailand dan satu laga berakhir imbang.

"Hal ini akan menjadi tantangan tetapi jelas tujuan kami adalah lolos ke babak selanjutnya. Setelah itu, langkah selanjutnya meraih final. Jika ingin mewujudkannya, kami harus menang," ujar Dooley.

"Tujuan utama kami adalah meraih tiga angka. Menurut saya, laga ini bakal menjadi pertandingan menarik bagi suporter dan semoga hasilnya positif bagi kami," ujarnya.

Dooley mengaku optimistis karena dia menilai Thailand akan bermain "santai" mengingat tim besutan Kiatisuk Senamuang tersebut sudah memastikan lolos.

"Terkadang, saat Anda memperkuat tim yang sudah lolos ke babak selanjutnya, mereka akan tampil lebih longgar dan tidak 100 persen. Namun, bisa juga sebaliknya," ulas Dooley.

"Kami harus mempersiapkan diri 100 persen dan berharap Thailand tidak siap. Mungkin kami memiliki peluang jika Anda menunjukkan kualitas dan usaha sebagai sebuah tim," ujarnya.