Mampukah Rashford dkk Menyamai Class of '92?

MANCHESTER, KOMPAS.com - Kehadiran sejumlah pemain akademi di tim utama Manchester United berbuah hasil positif. Namun, Manajer Louis van Gaal enggan membandingkan pasukan mudanya Class of '92.

United mencatat dua kemenangan beruntun atas Arsenal, 28 Februari 2016, dan Watford, 2 Maret 2016. Catatan tersebut tidak lepas dari kontribusi lulusan akademi.

Saat mengalahkan Arsenal, United menurunkan Marcus Rashford dan Timothy James Weir, dan Timothy Fosu-Mensah. Termasuk mereka, ada 14 pemain akademi yang mendapatkan kesempatan debut pada rezim Van Gaal.

Mereka pun mulai dibandingkan dengan angkatan yang berisikan David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, dan Gary Neville. Empat nama terakhir berperan besar dalam kesuksesan United meraih treble pada 1998-1999.

Terkait peluang Rashford dkk mengikuti jejak pendahulu, Van Gaal mengatakan, "Saya tidak bisa memprediksi."

Menurut Van Gaal, dua generasi tersebut memiliki perbedaan besar. Class of '92 telah membuktikan kualitas melalui prestasi, sedangkan Rashford dkk baru memasuki fase awal karier.

"Akan tetapi, beberapa dari pemain kami memiliki kualitas. Segalanya bergantung dari diri mereka, bukan manajer. Mereka harus terbuka kepada saya, staf, dan pemain senior yang bisa membimbing," ucap Van Gaal.

Sejauh ini, Rashford menjadi pemain yang paling menonjol dengan catatan empat gol dan satu assist dari tiga pertandingan

Adapun Cameron Borthwick-Jackson menjadi pemain U-21 yang mendapatkan kesempatan paling banyak. Sejak melakoni debut pada 7 November 2015, pemain berusia 19 tahun ini sudah melakoni delapan partai liga.

Two games, four goals and a stunning impact from Marcus Rashford in February - he's the #mufc Player of the Month! pic.twitter.com/oZyDkiRD3m

— Manchester United (@ManUtd) March 3, 2016