Smalling mencatat 29 penampilan di semua kompetisi pada musim lalu. Namun, Manajer Louis van Gaal kemungkinan besar bakal mengubah komposisi tembok pertahanan timnya. Hal itu muncul dari spekulasi soal keinginan El Real merekrut Ramos. Tetapi, rencana tersebut tidak membuat Smalling khawatir bakal kehilangan tempat.
"Menurutku, di mana pun termasuk Manchester United, selalu ada persaingan. Meskipun aku telah memperpanjang kontrak, ada lima bek tengah yang harus aku lewati (untuk menjadi pemain inti)," ungkap Smalling.
"Karena itu, aku selalu sadar bahwa aku akan selalu dibandingan dengan pemain terbaik karena United selalu ditantang untuk menjadi yang terbaik dan aku siap untuk tantangan itu," sambungnya.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.