City Susah Payah Taklukkan 10 Pemain MU

Sebagai tuan rumah, City tampak lebih banyak menciptakan ancaman. Lihat saja bagaimana dua kejadian beruntun pada pertengahan babak yang membuat City nyaris unggul jika saja David De Gea tidak bermain apik di bawah mistar gawang MU.

Pada menit ke-21, Sergio Aguero dengan akurat memberikan bola kepada Jesus Navas yang berdiri bebas di kotak penalti. Navas kemudian melepaskan tembakan saat berduel dengan De Gea. Sayang, bola masih mampu ditepis De Gea.

De Gea kembali melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis bola dari tembakan jarak dekat Aguero pada menit ke-23.

The Citizens semakin penasaran. Yaya Toure dan kawan-kawan terus berusaha mengontrol pertandingan. Pasukan Manuel Pellegrini tersebut nyaman bermain karena mereka cukup mudah mematahkan serangan Setan Merah.   

City kemudian unggul jumlah pemain sejak menit ke-39. MU harus kehilangan Smalling karena bek asal Inggris tersebut mendapatkan kartu kuning kedua usai melanggar Milner. Sebelumnya, Smalling mendapatkan kartu kuning pertama karena menghalangi-halangi kiper Joe Hart saat menembak bola pada menit ke-31.

Tanpa Smalling, Manajer MU Louis van Gaal mengorbankan Januzaj. Pemain asal Belgia tersebut ditarik ke luar untuk digantikan Carrick.

Perubahan yang dilakukan Van Gaal untuk sementara ampuh karena City tak mampu menciptakan gol hingga turun minum.

Selama babak pertama, menurut catatan Premier League, City melepaskan lima tembakan yang empat diantaranya mengarah ke gawang. Adapun MU hanya mampu melepaskan dua tembakan tanpa ada satu pun yang mengarah ke gawang.

MU harus kembali kehilangan pemain andalannya yakni Rojo pada menit ke-56. Pemain asal Argentina tersebut mengalami cedera bahu seusai berusaha menghentikan Demichelis.

Van Gaal memilih memasukkan bek muda yakni Partrick McNair untuk menggantikan Rojo.

Manajer asal Belanda tersebut semakin terjepit setelah City mampu unggul terlebih dulu berkat gol Aguero pada menit ke-63. Toure berhasil memberikan bola kepada Clichy yang berdiri bebas di sektor kiri pertahan MU.

Pemain asal Perancis tersebut kemudian memberikan bola ke dalam kotak penalti. Aguero menyambut umpan tersebut dengan sepakan keras yang berujung gol.

Keunggulan City nyaris sirna saat Van Persie berhasil menembus kotak penalti lawan dan melepaskan tembakan keras. Beruntung, Joe Hart masih bisa menepis bola.

Setelah itu, Manajer City Manuel Pellegrini seperti ingin timnya tampil ngotot.  Manajer asal Cile tersebut memasukkan Nasri dan Dzeko pada menit ke-70.