"Costa Fantastis tetapi Mandzukic Terbaik di Eropa"

Bahkan, presiden Atletico Enrique Cerezo merasa sangat yakin dengan kemampuan bomber asal Kroasia tersebut. Menurut Cerezo, Costa adalah striker yang fantastis tetapi Mandzukic merupakan penyerang terbaik di Eropa.

Tak bisa dipungkiri, Costa menjadi bagian tak terpisahkan dari kesuksesan Atletico menjuarai Liga Spanyol musim lalu dan mereka pun sukses melangkah ke final Liga Champions sebelum ditaklukkan Real Madrid. Dari 52 penampilannya di semua kompetisi, Costa mengemas 36 gol.

Namun striker kelahiran Brasil itu memutuskan untuk pindah ke Chelsea, yang membelinya dengan harga 40 juta euro (sekitar Rp 620,167 miliar). Atletico pun mencari pemain pengganti, dan pilihannya jatuh kepada Mandzukic, yang diboyong dari Allianz Arena dengan harga 22 juta euro (sekitar Rp 341,092 miliar), setelah masa depan pemain berusia 28 tahun itu terancam menyusul kedatangan Robert Lewandowski dari Borussia Dortmund.

Bagi Cerezo, Mandzukic bukan hanya sekadar pengganti Costa. Mantan pemain Dinamo Zagreb dan VfL Wolfsburg ini dinilai sebagai penyerang terbaik yang pernah didapatkan Los Rojiblancos.

"Kita sedang membicarakan dua gaya yang berbeda," ujar Cerezo kepada para wartawan di tempat latihan pra-musim.

"Costa adalah striker yang fantastis tetapi Mandzukic adalah seorang pemain yang kami sangat suka. Mario ingin bermain bersama Atletico dan Bayern memiliki pilihan lain dan itulah mengapa dia di sini bersama kami hari ini."

"Bagi saya, Mandzukic adalah penyerang terbaik di Eropa."