Hodgson Berang Dituduh Rasialis

Saat turun minum melawan Polandia, Hodgson sempat meminta bek Chris Smalling mengoper bola kepada Andros Townsend. Dalam arahannya, Hodgson menggunakan frase "feed the monkey" (beri makan monyet itu). Frase tersebut merupakan referensi saat NASA mengirim seekor monyet dalam salah satu misi luar angkasa mereka. Pun demikian, Hodgson mengaku tak bermaksud bersikap rasialis terhadap Townsend.

"Sulit untuk berlama-lama bergembira dalam pekerjaan seperti ini. Saya dan para pemain sangat marah. Kami baru saja memetik kesuksesan dan layak menikmatinya. Tetapi, malah ada pemberitaan seperti ini yang kami dapat," gerutu Hodgson kepada Daily Mail.

"Saya sudah melatih selama 37 tahun dan bekerja dengan berbagai macam orang. Pemberitaan ini menyedihkan. Mungkin beberapa pemain muda tak mengerti rujukan ucapan saya. Namun, saya mengatakan itu agar mereka mengoper bola. Tak ada pemain yang tersinggung dengan perkataan saya tersebut," lanjut Hodgson.

Perkataan Hodgson ini turut didukung oleh sejumlah pemain seperti Wayne Rooney dan Townsend sendiri, yang disuarakan melalui akun Twitter pribadi mereka.

"Aku tak mengerti dengan semua perdebatan ini. Roy tak bermaksud menyinggung siapa pun, dan tak ada pemain yang tersinggung! Hal ini tak layak diberitakan!" tulis Townsend.

Sementara FA merilis pernyataan yang menjelaskan Hodgson telah mengklarifikasi pemberitaan tersebut, serta maksud dari perkataannya.

"Roy telah bicara dengan Andros Townsend dan sejumlah pemain lain sejak pertandingan, serta memastikan tak ada masalah dengan skuad. FA tidak menerima adanya keluhan dari pemain atau agen, serta meyakinkan tak ada masalah. Pemain mengerti maksud Roy dan konteks perkataannya," demikian bunyi pernyataan FA.