Liburan, Penggawa Timnas U-19 Tetap Jaga Kebugaran

"Aku pertama kali mengenal teknik bermain bola ketika bergabung dengan klub SSB Tunas Gamalama dan sekarang aku manfaatkan liburan ini untuk berlatih bersama teman-teman di klub ini," ungkap Ilham.

Ilham bergabung dengan SSB Tunas Gamalama pada 2008 saat masih duduk di bangku SMP. Ia menuturkan, selain untuk bereuni dengan rekan-rekannya, latihan bersama klub tersebut juga merupakan arahan yang telah diberikan oleh pelatih timnas U-19, Indra Sjafri, agar para pemainnya tetap menjaga kebugaran fisik.

Pemain yang menjadi penentu kemenangan timnas U-19 dalam adu penalti pada final Piala AFF di Sidoarjo, Jawa Timur, itu juga mengaku banyak diminta sejumlah klub lokal di Ternate untuk mengikuti pertandingan antarklub lokal.

Namun, ia tidak menerima tawaran itu karena sesuai arahan dari Indra yang meminta para penggawa skuad Garuda tidak boleh mengikuti pertandingan sepak bola yang berpotensi menimbulkan cedera karena terkait persiapan menghadapi putaran final Piala AFC U-19 di Myanmar tahun depan.

Sementara terkait tawaran-tawaran dari sejumlah klub perserta Liga Indonesia, Ilham juga mengaku memang mendapatkannya. Namun, gelandang berusia 17 tahun itu belum menjawab tawaran tersebut karena harus berkoordinasi dengan tim pelatih timnas.

Penggawa timnas U-19 lainnya asal Ternate, Mahdi Fahri Albaar, juga memanfaatkan masa libur dengan berlatih di SSB Tunas Gamalama karena dia juga binaan klub itu ketika mulai menekuni sepak bola.

Ketika bersekolah di SMK Binter Ternate, Ilham dan Mahdi berhasil mengantarkan sekolahnya menjadi juara Liga Pendidikan Indonesia tahun 2011 di Jawa Barat. Ilham bahkan menjadi pemain terbaik dan pencetak gol terbanyak.