Tiga Penghargaan FIFA Bangkitkan Ambisi Jepang

TOKYO, KOMPAS.com — Tiga penghargaan yang dianugerahkan FIFA kepada Jepang membangkitkan semangat Negeri Sakura ini untuk merebut gelar-gelar dunia berikutnya, termasuk gelar di Olimpiade London 2012. Homarea Sawa, kapten tim nasional wanita Jepang yang meraih penghargaan pemain terbaik wanita 2011 versi FIFA, mengatakan masih ingin bekerja keras mengantarkan Jepang menjadi juara dunia.

"Saya ingin bekerja keras dan hidup dengan ketenaran atas penghargaan ini. Ini menjadi awal yang bagus untuk tahun ini dan saya serta semua anggota tim bertujuan untuk membawa Jepang ke atas podium Olimpiade London," kata pemain yang sudah bermain untuk Jepang sejak berusia 18 tahun ini seperti dilansir oleh AFP.

Dengan prestasi ini, gelandang tim Jepang ini berharap bisa memberikan inspirasi untuk anak-anak di Jepang dan memicu semangat untuk makin bersinar di panggung internasional.

"Saya dapat membuktikan bahwa tidak ada yang mustahil bagi Jepang atau yang lain," ungkapnya.

Selain penghargaan untuk Sawa, Jepang juga mendapat dua penghargaan lain pada Ballon d’Or Gala di Zurich, Senin (9/1/2012). Norio Sasaki terpilih sebagai pelatih sepak bola wanita terbaik 2011 dan Japanese Football Association (JFA) diberikan penghargaan Fair Play Award 2011

Tiga penghargaan ini dipuji oleh publik Jepang, termasuk pemerintah. Prestasi Jepang di kancah persepakbolaan dunia dinilai telah memberikan kontribusi terhadap pemulihan masyarakat pascabencana tsunami, gempa bumi, dan krisis nuklir pada Maret 2011.