MANCHESTER, KOMPAS.com - Manchester United (MU) mencatatkan kemenangan 3-0 atas Everton dalam lanjutan Premier League, di Old Trafford, Sabtu (21/11). Tambahan tiga angka membuat MU kembali ke posisi kedua dengan koleksi 28 poin atau kalah lima poin dari Chelsea di puncak klasemen.

Sebelumnya, MU sempat tercecer di tempat ketiga dengan 25 poin atau hanya kalah selisih gol dari Arsenal di tempat kedua. Keadaan itu membuat MU bertekad mengatasi Everton. Tiga angka akan membuat mereka kembali bersaing dengan Chelsea dalam perebutan gelar.

MU pun berusaha memanfaatkan keuntungan bermain di kandang sendiri. Hasilnya, dukungn suporter dan penguasaan medan membuat MU bisa mendominasi permainan sejak menit awal. Sayangnya, mereka tetap kesulitan untuk mengalirkan serangan ke depan dan hanya berkutat di tengah. Hal ini tak lepas dari penampilan disiplin barisan belakang Everton.

Untuk mengatasi kebuntuan, MU mencoba melakukan tembakan-tembakan jarak jauh. Namun, ternyata, pagar betis Everton terlalu rapat untuk bisa dilewati bola. Jadilah permainan berjalan alot dan membosankan, sampai terjadinya gol Fletcer di menit ke-34. Ia membobol gawang Everton usai meneruskan umpan Antonio Valencia.

Gol itu tak banyak mengubah keadaan. MU memang mencoba bermain lebih agresif. Namun, itu tak cukup kuat untuk bisa merusak fokus bertahan Everton. Jadilah, MU harus puas menutup babak pertama dengan skor 1-0.

Sepanjang babak pertama, tercatat, dengan penguasaan bola sebesar 69 persen, MU mampu melepaskan tiga tembakan tepat ke gawang dari delapan kali usaha. Sementara itu, Evertonhanya membuat satu tembakan tepat ke gawang dari tiga percobaan.

Memasuki babak kedua, permainan tak banyak berubah. MU mendominasi dan Everton bertahan. Sedikitnya, ada lima pemain Everton memadati kotak penalti sendiri ketika MU menyerang. Meski monoton, MU berusaha mempertahankan fokus dan tempo permainan.

Ketekunan MU akhirnya membuahkan gol kedua dari kaki Michael Carrick di menit ke-67. Memanfaatkan umpan Ryan Giggs, Carrick meloloskan bola ke sudut kiri atas gawang Everton.

Tertinggal dua gol memancing pemain Everton untuk menyerang. Perlahan, mereka pun membuka barisan dan menyiapkan serangan lewat sektor sayap yang digalang Tim Cahill dan Marouane Fellaini.

Sayang, belum tuntas persiapan itu, Everton kembali menderita menyusul gol ketiga MU yang dicetak Antonio Valencia di menit ke-76. Valencia mencetak gol setelah sepakannya terlebih dulu membentur tubuh Leighton Baines sebelum akhirnya melesat masuk ke gawang Tim Howard.

Gol Valencia meredupkan semangat Everton. Mereka pun mengurungkan niat membangun serangan dan kembali merapatkan barisan. Di satu sisi, hal ini membuat MU kesulitan menambah gol. Di sisi lain, ini membuat kerja Edwin van der Sar lebih mudah dan aman. Skor 3-0 pun bertahan hingga akhir laga.

Tanpa tambahan poin, Everton melorot ke posisi ke-13 dengan 15 poin. Mereka hanya terpaut empat angka dari zona degradasi.

Susunan pemain:
MU: Van der Sar; Evra, Vidic, Brown, Rafael (Scholes  63); Giggs, Carrick, Fletcher, Valencia; Owen (Obertan  74), Rooney
Everton: Howard; Baines, Distin, Yobo, Neill; Cahill, Heitinga, Rodwell, Gosling (Yakubu 46), Fellaini; Saha (Hibbert 82)