MOSKWA, KOMPAS.com - Tim nasional Rusia berhasil mencatatkan kemenangan 2-1 atas Slovenia di leg pertama babak play-off kualifikasi zona Eropa, di Stadion Luzhniki. Namun, karena masih akan melakoni leg kedua di kandang Slovenia, Rabu (18/11), satu gal balasan itu menjadi ganjalan Rusia untuk melaju ke putaran final.

Rusia sebetulnya sejak awal menyadari, kecuali bisa menang dengan selisih besar, mereka akan berada dalam kesulitan bila sampai kebobolan oleh Slovenia di leg pertama. Karenanya, Rusia bermain ofensif sejak menit awal. Selain untuk mematikan kreativitas lawan, mereka ingin sebanyak mungkin mencetak gol.

Memang, Rusia kemudian mampu mengendalikan permainan dan menyelipkan ancaman serius. Namun, untuk melihat usaha itu membuahkan gol, Rusia harus menunggu hingga menit ke-40. Saat itu, dngan aksi individu menawan, Bilyaletdinov melewati barisan bek Slovenia sebelum akhirnya sukses menaklukkan kiper Slovenia, Handanovic.

Gol itu mendongrak moral Rusia. Namun, mereka mampu menjaga emosi dan tetap bermain dalam tempo sedang. Ketenangan ini membuat Slovenia terpancing untuk bermain lebih agresif.

Slovenia kemudian berhasil menciptakan sejumlah ancaman. Namun, sebelum usaha itu membuahkan gol penyama kedudukan, mereka maloah kembali kebobolan oleh Bilyaletdinov di menit ke-51. Memanfaatkan kekacauan di depan kotak penalti Slovenia, Bilyaletdinov menyodok bola masuk ke gawang lawan.

Unggul 2-0, Rusia tak mengubah irama dan gaya permainannya. Namun, kali ini Slovenia berhati-hati menghadapi kesabaran Rusia. Meski tampak lambat dan membosankan, koordinasi permainan Slovenia perlahan berubah menjadi lebih solid.

Akhirnya, Slovenia bisa menuai buah kesabaran mereka menyusul gol balasan yang dicetak Nejc Pecnik di menit ke-88. Mampu membalas, Slovenia tak ngotot mengejar gol kedua. Mereka malah fokus kepada pertahanan. Hasilnya, skor 2-1 untuk Rusia pun bertahan hingga akhir laga.

Dengan hasil itu, Rusia hanya membutuhkan hasil imbang di leg kedua untuk bisa lolos ke putaran final. Namun, Slovenia bisa menyabotase ambisi itu seandainya bisa mengatasi Rusia 1-0 di leg kedua nanti.

Mengacu duel leg pertama dan mengingat leg kedua akan berlangsung di kandang sendiri, Slovenia berpeluang membuat Rusia menangis.

Susunan pemain:
Rusia: Igor Akinfeev; Vasiliy Berezutskiy, Sergey Ignasevich, Alexander Aniukov, Yuri Zhrikov; Diniyar Bilyaletdinov, Igor Denisov, Konstantine Zyryanov, Sergey Semak (Vladimir Bystrov  60); Andrei Arshavin, Roman Pavlyuchenko (Dmitri Sychev 80)
Slovenia: Samir Handanovicl; Bosthan Cesar, Bijan Jokic, Miso Brecko, Marko Suler; Robert Koren, Valter Birsa (Dalibor Stevanovic  77), Andraz Kirm (Nejc Pecnik  83), Alexander Radosalevic; Zlatko Dedic (Zlatan Ljubijankic  67), Milivoje Novakovic