MALANG, JUMAT - Manajemen Arema Malang, mendaftarkan 23 orang pemainnya ke Badan Liga Indonesia (BLI). 23 pemain ini akan memperkuat skuad Singo Edan pada kompetisi Liga Super 2008/09.

Asisten manajer Arema, M. Taufan, mengakui, ke-23 pemain baik asing maupun lokal tersebut telah didaftarkan secara resmi, Selasa (1/7) lalu. Mereka termasuk Emile Betrand Mbamba dan Soulaymane yang kini menjadi sorotan pelatih Bambang Nurdiansyah.

"Kami memutuskan kedua pemain asing ini tetap memperkuat tim Arema pada musim kompetisi 2008/09 meski sebelumnya pelatih kepala sempat marah pada keduanya karena dinilai indipliner," kata Taufan.

Menurutnya, meski Arema telah mendaftarkan 23 orang pemain, namun ada satu kuota pemain asing yang belum terisi yaitu untuk posisi playmaker mumpuni.

Ke-23 pemain yang telah didaftarkan itu diantaranya Emile Betrand Mbamba, Emalue Serge, Soulaymane serta Aaron Nguimbat (asing) dan Arif Suyono, Alexander Pulalo, Firmansyah, Fandy Mochtar, M. Yasir, dan Richi Pravita Hari (lokal).

Menyinggung persiapan menjelang laga perdana yang digelar 12 Juli mendatang, Taufan mengatakan, Arema siap terjun ke Liga Super.

Sementara itu untuk mendapatkan satu pelain asing lagi yang berposisi sebagai playmaker, Bambang masih terus melakukan seleksi bahkan pemain-pemain asing terus berdatangan untuk mengadu keberuntungan di tim berjuluk Singo Edan itu.

"Sebelum pertandingan perdana, masih ada agenda uji coba terakhir dengan tim dari Blitar sebagai evaluasi total terhadap masing-masing pemain. Baik mental, teknik maupun skill lainnya sebelum benar-benar terjun di kompetisi," kata Bambang.

Dari beberapa kali uji coba yang digelar Arema dengan beberapa tim, tak sekalipun Arema memenangi pertandingan tersebut diantaranya kalah dari Persiba Bantul 1-2 dan kalah dari Persijap Jepara 0-1. (ANT/YUD)