BARCELONA, RABU - Striker Barcelona, Lionel Messi, merasa lebih suka bermain bersama klub Catalonia itu. Maka, dia menolak tawaran Chelsea untuk bergabung.

"Aku pemain Barcelona dan itu yang tetap aku pikirkan sampai kini," katanya kepada Radio La Red, ketika ditanya tentang berbagai berita di media massa yang menyebutkan Chelsea amat berminat memiliki dirinya.

"Aku sudah mendengar bahwa Chelsea sangat menginginkan diriku. Terus terang, aku bangga diminati klub sebesar Chelsea. Tapi, aku bahagia di Barcelona," tegas pemain berumur 20 tahun tersebut.

Messi, runner-up Pemain terbaik Dunia 2007, selama ini sering dibandingkan dengan legenda Argentina, Diego Maradona. Sejak muncul sebagai pemain senior Barcelona, namanya terus menjulang dan diminati banyak klub.

Sejauh ini, klub yang pernah menginginkannya adalah AC Milan dan Inter Milan. Namun, tak ada pendekatan yang serius kepadanya. Sementara Chelsea dinilai cukup serius dan memiliki cukup uang untuk membelinya.

Pemain asal Argentina itu bergabung dengan tim junior Barcelona pada 2000. Saat itu umurnya baru 13 tahun. Namun, permainannya sudah menawan dan kemajuannya begitu cepat. Maka, begitu memasuki dunia profesional, Barcelona langsung membentenginya dengan kontrak sampai 2014.

Barcelona sendiri sejauh ini tak memiliki niat untuk menjualnya. Dia sudah dianggap sebagai komponen penting buat klub tersebut. Hanya saja, situasi di klub tersebut semakin tidak menentu, menyusul dipecatnya Frank Rijkaard. Saat ini, Presiden Joan Laporta pun sudah dalam posisi sulit karena mulai muncul desakan untuk mundur.

Pada musim transfer ini, bahkan dikabarkan akan banyak bintang Barcelona yang akan keluar. Selain Ronaldinho, juga ada Sylvinho Edmilson, Rafael Marques, sampai Samuel Eto'o terus dikabarkan siap pindah klub. (AP/HPR)