MANCHESTER, JUMAT - Akhir pekan ini menjadi momen penentuan juara Premier League. Dua kandidat peraih trofi paling bergengsi di Inggris, Manchester United (MU) dan Chelsea, akan menentukan sendiri nasibnya ketika memainkan laga pamungkas, Minggu (11/5).

MU akan tandang ke markas Wigan Athletic sedangkan Chelsea menjamu Bolton Wanderers. Bagi Chelsea, bermain di kandang memberikan peluang sangat besar bagi mereka untuk mendulang poin penuh. Bagaimana dengan MU?

Di atas kertas, The Red Devils tetap punya peluang besar meraih kemenangan di JJB Stadium. Statistik menunjukkan, rekor pertemuan 100 persen milik "si Setan Merah", baik sebagai tuan rumah maupun ketika bertamu ke markas Wigan.

Tapi ada hal lain yang membuat manajer Sir Alex Ferguson optimistis, yakni adanya "orang dalam" di kubu Wigan, karena di sana ada Steve Bruce. Manajer Wigan itu merupakan mantan kapten MU, sehingga dia (Bruce,red) pasti tak rela jika gelar juara jatuh ke tangan Chelsea.

Tak hanya itu. Ferguson juga sangat yakin, Bolton pasti berjuang keras untuk membendung Chelsea demi melapangkan jalan MU menuju gelar juaranya yang ke-10. Orang yang menjadi "tumpuan" Fergie--sapaan Ferguson--, adalah Archie Knox.

Siapa Knox? Asisten manajer Gary Megson itu juga merupakan bekas asisten Fergie saat mereka sama-sama meraih sukses di Skotlandia bersama klub Aberdeen. Karena itu, pasti ada sedikit "ucapan terima kasih" dari Knox kepada Fergie yang turut membesarkan namanya.

Memang, Bolton sudah berada dalam posisi cukup aman untuk lolos dari degradasi sehingga mereka mungkin tak terlalu ngotot. Namun Fergie punya keyakinan Knox akan mengobarkan semangat pasukannya agar bermain all-out untuk menjegal The Blues.

"Semua media hanya membicarakan tentang integritas Wigas. Tak ada yang mempertanyakan atau memperhitungkana Bolton. Ini menarik karena ada sikap yang berbeda," ungkap Fergie, Jumat (9/5), yang akhir pekan nanti sudah bisa menurunkan kekuatan timnya yang terbaik.

Saat ini, MU dan Chelsea sama-sama memiliki total poin 84. The Red Devils memastikan diri jadi juara sekaligus mempertahankan trofi Premier League jika mampu menaklukkan Wigan--tanpa melihat hasil pertandingan Chelsea--, karena mereka unggul selisih gol. (AP/LOU)