LIVERPOOL, JUMAT - Liverpool mungkin membutuhkan dana segar untuk melakukan pembelian pemain baru guna menyambut musim depan. Namun, apa pun yang terjadi The Reds takkan mau melepas gelandang enerjiknya, Steven Gerrard.

Buktinya, "si Merah" menolak tawaran cukup fantastis dari Inter Milan untuk mendapatkan kaptennya tersebut. Menurut kabar, Nerazzurri yang masih dalam suasana sukacita karena telah menginjak usia 100 tahun itu ingin melakukan mega pembelian dengan menggelontorkan 25 juta poundsterling (sekitar Rp 448,203 miliar) bagi Gerrard.

Berita penawaran Gerrard ini datang bersamaan dengan pernyataan Alexander Hleb kepada Arsenal, bahwa dirinya akan bergabung dengan Inter pada musim panas nanti.

Memang, sebagai kado ulang tahun ke-100 klub, Presiden Inter, Massimo Moratti, sudah menyediakan cukup banyak dana yang akan digunakan untuk membeli pemain-pemain top. Semua itu demi membangun skuad Nerazzurri yang semakin solid sehingga bisa meraih prestasi lebih bagus lagi pada musim mendatang.

Kepada The Sun, Jumat (9/5), seorang ofisial Inter mengatakan bahwa mereka telah memberikan penawaran sebesar 25 juta poundsterling kepada Liverpool untuk membeli Gerrard. Namun, Rafael Benitez dengan tegas mengatakan bahwa status gelandang Inggris tersebut "not for sale".

Inter yang dua musim terakhir merajai Serie-A dan musim ini kembali berpeluang meraih Scudetto mengakui, mereka tetap mencari pemain lain. Namun, Gerrard menjadi prioritas utama pembelian musim panas nanti.

"Kami perlu melakukan pembelian besar pada musim depan dan Gerrard adalah target utama kami. Tetapi Liverpool dengan tegas mengatakana bahwa Gerrard tidak dijual. Kami memang masih memiliki target alternatif, tapi jika Liverpool memutuskan untuk menjual, Gerrard adalah prioritas utama," ungkap ofisial yang tak mau menyebutkan namanya itu.

Akhir musim ini, Benitez punya rencana melepas beberapa pemain seperti Harry Kewell, John Arne Riise dan Peter Crouch, bahkan mungkin menjual Xabi Alonso. Semua itu dilakukan untuk membeli pemain Aston Villa, Gareth Barry.

Meskipun demikian, Benitez pasti takkan mau melepas dua aset terbesar di Anfield, yakni Steven Gerrard dan Fernando Torres. Dua pemain yang paling menonjol ini diproyeksikan untuk membawa The Reds meraih kejayaan pada musim depan. (GL/LOU)