MANCHESTER, SENIN - Pelatih Manchester United (MU) mengatakan, timnya memang menghadapi masa-masa genting. Menghadapi Barcelona di semifinal, kemudian harus memenangkan dua sisa pertandingan Premier league. Namun, ini saatnya Setan Merah membuat sejarah. Tetap mengejar gelar Premier League, tapi juga berusaha menjuarai Liga Champions.

"Selasa kami harus menghadapi  Barcelona di Old Trafford. Kemudian Sabtu, kami sudah menjamu West Ham. Ini pekerjaan berat, tapi harus kami lakukan," katanya.

"Sudah berkali-kali saya katakan, klub ini harus lebih sukses di Eropa. Pada tahun 1999 kami menjuarai Liga Champions untuk kedua kalinya, setelah menjadi klub Inggris pertama yang juara kompetisi ini pada 1968. Sekarang kesempatan emas untuk menambah kesuksesan di Eropa," tegas Ferguson.

Kekalahan dari Chelsea di Premier League cukup memukul perasaan para pemain. Namun, dia berharap moral tim tak harus jatuh, karena harus menghadapi pertandingan-pertandingan penting.

Sebelumnya, MU hanya bermain imbang 0-0 lawan Barcelona di laga pertama semifinal Liga Champions. Maka, pertandingan kedua nanti harus menang, jika MU ingin lolos ke babak final.

Sementara, di Premier League tugas MU masih berat. Mereka kini memiliki nilai yang sama dengan Chelsea, yakni 81. Meski unggul selisih gol, MU harus memenangkan dua sisa pertandingan lawan West Ham (3/5) dan Wigan Athletic (11/5). Hasil seri saja bisa menggagalkan MU menjuarai Premier League.

Ferguson mendapat kritik, karena pada pertandingan lawan Chelsea banyak menyimpan bintangnya. Cristiano Ronaldo baru main di babak kedua. Owen Hargreaves baru main setelah Nemanja Vidic dedera. Sedangkan Carlos Tevez malah tak dimainkan. Namun, Ferguson punya alasan tersendiri.

"Dengan jadwal yang ketat, saya ingin melakukan rotasi yang baik pula. Terutama saya ingin  tim dalam keadaan segar saat melawan Barcelona. Sebab, Liga Champions adalan inestif terbesar," katanya.

"Memang, kami kecewa saat kalah lawan Chelsea dengan cara yang seperti itu. Tapi, dengan pertandingan besar yang sudah menunggu, kami kini semakin siap menghadapinya. Itu bisa terefleksikan dari intensitas latihan yang kami lakukan," tambahnya. (AP)