LIVERPOOL, SELASA - Lagi-lagi, pelatih Liverpool Rafael Benitez menggunakan nama Fernando Torres sebagai senjata psy war. Menurutnya, Torres akan menjadi teror Chelsea dalam laga pertama semifinal Liga Champions di Stadion Anfield, Selasa (22/4) malam. Dia siap menggores pertahanan Chelsea, bahkan akan menjadi kunci kesuksesan The Reds.

Di perempat final lalu, Benitez juga melakukan hal yang sama. Menurutnya, Torres akan menjadi ancaman baut Arsenal. Ternyata benar. Pada pertandingan kedua, dia mencetak gol ke gawang Arsenal.

Di semifinal Liga Champions 2004-05 dan 2006-07 yang juga melawan Chelsea, Liverpool hanya mampu mencetak dua gol. Namun, waktu itu The Reds belum memiliki striker setajam Torres. Kini, dengan makin tajamnya mantan striker Atletico Madrid itu, Liverpool percaya diri bisa mencetak lebih banyak gol.

"Tim akan tampil dengan kepercayaan diri juga pemain sekualitas Fernando Torres bisa tampil dan bisa mencetak gol," kata Benitez kepada wartawan, Senin (21/4) malam. Sejak bergabung dengan Liverpool mulai awal musim ini, Torres langsung produktif. Dia sudah menyumbangkan 30 gol buat timnya dalam berbagai kompetisi.

"Para pemain tahu, kadang-kadang seorang pemain tak bisa bermain bagus seperti biasanya. Namun, dengan adanya Torres, tim jadi percaya bahwa gol akan datang. Entah siapa yang akan mencetaknya," ujarnya.

"Dalam kasus ini, tim bisa bermain bagus dan punya kepercayaan diri yang kuat karena tahu bahwa Torres bisa melakukan sesuatu yang bermakna di lapangan," tegasnya.

Menurut Benitez, pertandingan lawan Chelsea tetap akan berlangsung ketat. Namun, beruntung pihaknya bisa memainkan kapten tim Steven Gerrard lagi, setelah dia absen dalam satu pertandingan karena cedera leher.

"Kemenangan kami atas Chelsea di masa lalu tak akan ada pengaruhnya. Kedua tim sama-sama punya pemain yang berpengalaman, meski saya kira keadaannya tak akan banyak berubah dengan sebelumnya," kata Benitez.

Bedanya, dulu Chelsea dilatih ose Mourinho. Sedangkan kini pelatihnya adalah Avram Grant yang kemampuannya untuk membawa tim juara kompetisi belum teruji seperti halnya Mourinho. Meski begitu, Benitez tetap menilai Grant pelatih yang baik.

"Saya kira, Avram Grant telah melakukan pekerjaan dengan baik. Hanya saja, timnya sama dengan tim sebelumnya," ujarnya. (AP)