BARCELONA, KAMIS - Lagi, Xavi Hernandez menajdi penyelamat Barcelona. Kali ini di semifinal Copa del Rey. Dia mencetak gol di masa injury time (menit ke-94), untuk menyamakan kedudukan 1-1 saat melawan Valencia.

Meski tetap menurunkan tim terbaik, Barcelona aak kesulitan menghadapi Valencie di leg pertama semifinal Copa del Rey. Padahal, Barcelona bertidnak sebagai tuan rumah.

Valencia yang terengah-engah di Divisi Primera sejak ditangani Ronald Koeman, ternyata justru tampil garang. Bahkan, mereka beberapa kali menyulitkan Barcelona. Sebuah serangan gencar pun akhirnya tak bisa dibendung Carles Puyol dkk. Pada menit ke-70, David Villa membobol gawang El Barca.

Sejak itu, Barcelona mencoba mempergencar serangannya. Lionel Messi menjadi peneyrang paling aktif. Sementara Thierry Henry dan Eric Abidal juga sesekali mengancam gawang Valencia. Pertahanan Valencia yang kokoh membuat beberapa upaya Barcelona sering gagal dengan percuma.

Pertandingan ini juga sempat diwarnai permainan keras, hingga wasit mengeluarkan lima akrtu kuning. Dari kubu Barcelona, pemain yang terkena kartu kuning adalah Deco, Messi dan Bojan Krkic. Sedangkan dua karu kuning lagi diberikan kepada pemain Valencia, David Silva dan Caneira.

Ketegangan memuncak, kala waktu sudah melewati menit ke-90. Beruntung, wasit memberi masa injury time sampai empat menit. Dan, tepat di menit terakhir itu pula, Xavi Hernandez mencetak gol penyama kedudukan.

Meski berhasil menghindari kekalahan, namun perjuangan Barcelona tetap bakal berat pada leg kedua di kandang Valencia, 19 Maret nanti. Sebab, minimal Barcelona harus memenangkan pertandingan untuk bisa ke final, atau setidaknya imbang 2-2. Sebaliknya bagi Valencia. Klub berjuluk El Che ini hanya butuh hasil seri tanpa gol untuk ke final. (HPR)