Andres Iniesta dari Stockport Siap Jadi Solusi Jangka Panjang Man City

KOMPAS.com - Gelandang belia Manchester City, Phil Foden (18), melakoni start pertamanya bagi kubu Pep Guardiola pada kemenangan 2-0 kontra Cardiff, Rabu (3/4/2019).

Phil Foden pun tampil solid di partai Liga Inggris tersebut.

Pemain yang dijuluki Andres Iniesta dari Stockport (kota kelahirannya dekat Manchester) ini menuntaskan 92 persen operan sukses sepanjang laga, terbaik dari semua pemain non kiper dan bek di lapangan.

Hanya satu pemain, bek Manchester City, John Stones, yang memiliki persentase lebih bagus dari Foden (96 persen).

Ia melepas lima tembakan, terbanyak di lapangan bersama Leroy Sane dan Riyad Mahrez.

Bahkan, ia punya dua kesempatan mencetak gol yang sayangnya masih dilewatkan.

Pep Guardiola pun memuji ketangguhan sang pemain pada laga tersebut.

Fakta bahwa Phil Foden telah menanda tangani perpanjangan kontrak di Manchester City hingga lima tahun ke depan membuat Pep yakin bahwa sang pemain akan menjadi tumpuan Manchester City memasuki era baru.

Baca Juga: Performa Quadruple Winner, Manchester City 91% Sempurna pada 2019

"Tak mudah bagi Foden untuk bersaing dengan keberadaan David Silva, Bernardo Silva, Ilkay Guendogan, dan Kevin De Bruyne," ujar Guardiola seperti dikutip dari The National. "Namun, ia ingin bertahan dan senang di Manchester."

Guardiola juga meyakinkan bahwa ia punya rencana besar untuk Phil Foden mulai tahun depan.

"Saya beri jaminan, tahun depan ia akan mendapatkan menit bermain lebih. Itu adalah prosesnya. Ia akan menjadi pemain penting selama 10 tahun ke depan," lanjut pelatih berkepala plontos ini.

Playmaker Manchester City, Kevin De Bruyne, pun mengatakan hal sama. Ia menjagokan juniornya tersebut untuk menjalani karier terang benderang sekaligus memperingatinya soal tekanan.

Baca Juga: Liverpool Wajib Sapu Bersih Semua Pertandingan Jika Ingin Juara

"Tekanan datang dari eksternal, publik Inggris akan langsung mengerubungi talenta lokal yang tengah naik daun," ujar pemain asal Belgia tersebut.

"Namun, menit bermainnya luar biasa apabila mengingat ia memperkuat tim top di mana ia harus bersaing bersama 20 pemain bintang dengan pengalaman 5-10 tahun lebih senior di klub besar atau timnas," ujar De Bruyne.

Nama Phil Foden telah lama digaungkan sebagai salah satu pemain terbaik generasinya.