5 Hal yang Patut Dinantikan pada Piala AFF 2018

KOMPAS.COM - Piala AFF 2018 akan segera bergulir. Sebanyak 8 dari 10 tim akan melakoni laga pembuka pada 8 dan 9 November 2018.

Situs resmi Piala AFF 2018 merangkum 5 hal yang patut dinantikan pada ajang dua tahunan ini. Berikut uraiannya:

1. Bisakah sang juara bertahan bersaing tanpa bintang mereka?

Dalam dua pergelaran terakhir Piala AFF, Thailand sukses menjadi juara. Kesuksesan tersebut berkat pemain berbakat yang bersinar dalam beberapa tahun terakhir.

Sebut saja Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, dan Teerathon Bunmathan. Mereka adalah pemain bertalenta yang kini berkarier di Jepang. Sementara itu kiper Kawin Thamsatchanan memperkuat salah satu klub di Belgia.

Bagaimana peluang sang juara bertahan tanpa kuartet bintang mereka?

Tim berjulukan The War Elephants itu 100 persen menggunakan pemain-pemain yang berlaga pada kompetisi domestik.

Dengan demikian, sebuah tantangan besar bagi pelatih Milovan Rajevac untuk mempertahankan gelar juara.
 
2. Bagaimana penampilan Kamboja di bawah duet pelatih baru?

Kamboja akan tampil dalam turnamen ini untuk ketujuh kalinya. Namun dalam enam edisi sebelumnya, mereka selalu gagal lolos dari fase grup.

Pada Piala AFF 2018, Kamboja dipimpin oleh Keisuke Honda dan pelatih asal Argentina, Felix Dalmas. Honda juga masih berstatus pemain Melbourne Victory.

Honda sudah melakoni debutnya sebagai pelatih saat Kamboja melawan Malaysia. Namun dalam laga uji coba yang digelar pada September 2018 itu, Kamboja menelan kekalahan dengan skor 1-3.

Kini, Kamboja memiliki kesempatan untuk membalas kekalahan itu saat menjamu Malaysia pada laga perdana Grup A Piala AFF 2018 di Olympic Stadium di Phnom Penh, 11 November 2018.

3. Kebangkitan Vietnam

Bukan rahasia bahwa Vietnam memiliki generasi emas. Mereka juga merasa tahun ini adalah kesempatan terbaik untuk meraih gelar kedua.

Pada event ini, pelatih Park Hang-seo memiliki skuad yang sangat muda. Sebelumnya, pemain-pemain ini bermain dalam Piala AFC U-19 2016, di mana mereka finis di peringkat ketiga dan saat menjadi runner-up Piala AFC U-23.