Demi Kemenangan Persela, Aji Sisihkan Hubungan Baik dengan Widodo

LAMONGAN, KOMPAS.com – Pelatih Persela Lamongan Aji Santoso siap menyisihkan hubungan baiknya untuk sementara saat mendampingi tim asuhannya menjamu Sriwijaya FC di Stadion Surajaya, Lamongan, Jumat (11/11/2016) malam WIB.

Aji menuturkan, walaupun dirinya cukup dekat dengan pelatih Sriwijaya FC, Widodo Cahyono Putro, baik saat masih aktif bermain maupun sudah menjalani profesi sebagai pelatih saat ini.

Namun dirinya bakal menyisihkan hubungan itu untuk sementara waktu, demi mengantarkan Persela mendulang poin penuh atas Sriwijaya FC dalam pertandingan pekan ke-28 TSC 2016.

"Coach Widodo memang cukup akrab dengan saya, baik sebagai pemain maupun pelatih. Tetapi saya tetap akan profesional untuk saling mengalahkan, dengan sejenak menyisihkan hubungan baik ini untuk sementara,” tutur Aji dalam sesi jumpa pers, Kamis (10/11/2016).

Bagi Aji, pertandingan menghadapi Sriwijaya FC terbilang cukup berat. Terlebih, ia belum dapat menurunkan beberapa pemain andalannya lantaran terkendala masalah kebugaran, seperti Muhammad Zaenal Haq dan Hedipo Gustavo.

“Pertandingan nanti, bagi saya cukup berat. Karena Sriwijaya selain punya kualitas pemain bagus, juga ditangani oleh pelatih bagus yang juga sahabat saya. Sebab saya tahu, coach Widodo ini punya strategi yang cukup bagus,” kata dia.

Kekuatan Persela menjelang laga ini sudah cukup bagus. Sebab, dua pemain yang sebelumnya absen saat kalah 0-3 dari Arema Cronus, Saddil Ramdani dan Victor Pae, sudah bisa kembali diturunkan.

Sebelumnya, Saddil absen lantaran memperkuat tim sepak bola sekolahnya pada ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah Jawa Timur, sedangkan Victor menjalani hukuman akumulasi kartu.

“Meski Sriwijaya memiliki strategi bagus, termasuk pernah mengalahkan Madura United di luar kandang, tapi ini kandang Persela. Saya dan anak-anak akan berusaha keras untuk mengalahkan mereka supaya dapat mengatrol posisi Persela lebih baik di klasemen sementara,” ucap dia.

Persela memasang target menang dalam laga ini. Selain untuk dapat mengatrol posisinya yang masih tertahan di peringkat ke-17, kemenangan juga diprediksi akan membuat para suporter antusias untuk memadati Stadion Surajaya dalam pertandingan selanjutnya.