Menpora Usahakan Persipura Bertanding Lawan Pahang

Hal tersebut disampaikan Imam melalui sambungan telepon saat Sesmen Kemenpora, Alfitra Salaam, menerima perwakilan Persipuramania, anggota Komisi IV DPRD Provinsi Papua, Yan P Mandenas, anggota Komisi V DPRD Provinsi Papua, Jack Komboy, dan tokoh masyarakat Papua, di kantor Kemenpora, Jumat (29/5/2015).

"Dari awal, kami ingin Persipura bertanding. Karena itu, kami akan berangkat ke AFC. Mereka biar tahu ini bukan kesalahan Indonesia dan Persipura. Namun, kesalahan dilakukan Pahang karena pulang (ke Malaysia). Itu akan kami jelaskan ke AFC," kata Imam.

Pernyataan Imam disambut tepuk tangan oleh pihak yang hadir dalam dialog tersebut. Seusai pertemuan ini, Wakil Ketua DPRD Provinsi Papua, Eduardo Kaize, menyambut baik usaha Imam.

"Atas nama masyarakat dan seluruh pemerintah di Papua, kami mengucapkan terima kasih kepada Menpora yang sudah mau bertemu dengan kami sore ini. Persipura juga diusahakan kembali bermain. Oleh karena itu, seluruh masyarakat Papua, (kami harap) tenang, berdoa, sambil menunggu proses sementara yang dilakukan," tuturnya.

Pertandingan babak 16 besar antara Persipura dan Pahang sedianya digelar di Stadion Mandala, Selasa (26/5/2015). Namun, pertandingan batal digelar karena tiga pemain Pahang, yaitu Dickson Nwakaeme asal Nigeria, Zesh Rehman asal Pakistan, dan Domion Delano Stewart asal Jamaika, gagal mendapatkan visa masuk ke Indonesia.

Tak ayal, seluruh tim Pahang memutuskan langsung pulang ke Malaysia. Pihak tim Pahang kemudian menyalahkan PSSI, mengingat mereka dijanjikan visa on arrival, yang disediakan bagi para pemain tim tamu.