Kisah Napoli Serupa Atletico Madrid

NAPLES, KOMPAS.com - Pelatih Napoli, Rafa Benitez bangga dengan performa anak asuhnya yang mampu bersaing dengan klub yang lebih kaya seperti Juventus dan AS Roma. Dia pun teringat dengan masanya bersama Valencia dan kisah Atletico Madrid dua musim terakhir.

Dalam dua musim sebelumnya, I Partenopei berhasil menembus zona Liga Champions di klasemen Serie-A. Tak berbeda jauh dengan musim ini. Meski menempati posisi kelima, Napoli hanya tertinggal tiga poin dari tiga besar.

"Tentu saja, Juventus dan Roma memiliki sumber daya finansial yang lebih berlimpah dibandingkan kami. Namun, Napoli membangkitkan memori terhadap Valencia asuhan saya dan Atletico Madrid saat ini," ujar Benitez.

"Kadang tim dengan finansial yang lebih kecil mampu meraih hasil penting melawan lawan lebih kuat. Itu berkat kesatuan, kerja sama tim, dan sikap. Inilah keindahan sepak bola," tambah pelatih berusia 54 tahun ini.

Andai gagal menembus tiga besar seperti dua musim sebelumnya, Benitez mengaku tak kecewa. Menurut eks pelatih Chelsea dan Liverpool ini, masih ada prestasi lain yang bisa dibanggakan.

"Kami sudah menjuarai Piala Super Italia dengan mengalahkan Juventus. Ini penting dan saya ingin tonjolkan," imbuhnya.

Benitez melanjutkan, kesuksesan Napoli menembus perempat final Liga Europa dan semifinal Coppa Italia tak bisa dipandang sebelah mata. "Sudah 26 tahun sejak kali terakhir klub melangkah sejauh ini di kompetisi Eropa. Sejak zaman Diego Maradona, klub juga belum mampu meraih prestasi serupa," tandasnya.