Keunggulan Arsenal dibuka oleh torehan Olivier Giroud saat laga memasuki menit ke-27. Gol tersebut diciptakan penyerang asal Perancis tersebut seusai memaksimalkan umpan silang Kieran Gibbs.
Gol tersebut membangkitkan semangat tim tuan rumah. Alhasil, hanya berselang dua menit, skuad asuhan Arsene Wenger itu berhasil menggandakan keunggulan berkat torehan kedua Giroud.
Sepanjang babak pertama, Arsenal terlihat lebih mendominasi jalannya pertandingan. Sementara itu, Middlesbrough lebih banyak bertahan dan hanya mengandalkan serangan balik untuk menciptakan peluang.
Peluang terbaik Middlesbrough tercipta pada menit ke-34. Namun, kesempatan itu belum membuahkan hasil karena bola tendangan Garcia Kike dapat ditepis oleh kiper Arsenal, Wojciech Szczesny.
Selepas turun minum, Arsenal tetap mendominasi jalannya pertandingan. Beberapa kali skuad asuhan Arsene Wenger itu mendapatkan peluang emas untuk menambah pundi-pundi golnya ke gawang tim tamu.
Pada menit ke-62, misalnya, ketika Giroud memperoleh ruang tembak di dalam kotak penalti. Sayang, upayanya itu belum membuahkan hasil karena Tomas mampu melakukan penyelamatan gemilang.
Tiga menit berselang, lagi-lagi Tomas harus bekerja keras agar gawangnya tidak kembali kebobolan. Kali ini, ia menepis bola tendangan keras Alexis dari dalam kotak penalti Middlesbrough.
Sepanjang laga, menurut catatan Kompas.com, Arsenal melepaskan 11 tembakan akurat dari 17 percobaan, dengan penguasaan bola 71 persen. Sementara itu, Middlesbrough melepaskan dua tembakan akurat dari tiga percobaan.
Klik tautan ini untuk mengikuti pertandingan antara Arsenal dan Middlesbrough tersebut melalui menu LiveScore Kanal Bola Kompas.com versi mobile.
Susunan pemain:
Arsenal: 1-Wojciech Szczesny; 3-Kieran Gibbs, 5-Armando Gabriel Paulista, 6-Laurent Koscielny, 21-Calum Chambers; 11-Mesut Oezil, 17-Alexis Sanchez (7-Thomas Rosicky 72), 19-Santi Cazorla, 20-Mathieu Flamini; 23-Danny Welbeck (14-Theo Walcott 72), 12-Olivier Giroud (38-Chuba Akpom 83)
Manajer: Arsene Wenger
Middlesbrough: 40-Tomas Mejias; 3-George Friend, 5-Ryan Fredericks, 6-Ben Gibson, 22-Kenneth Omeruo; 7-Grant Leadbitter, 8-Adam Clayton, 9-Garcia Kike, 10-Lee Tomlin (21-Jelle Vossen 54), 27-Albert Adomah; 23-Patrick Bamford (20-Adam Reach 54)
Manajer: Aitor Karanka
Wasit: Mike Dean
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.