11 Pemain Top yang Nyaris Berseragam Arsenal

Semenjak melatih Arsenal, Wenger lebih sering mendatangkan para pemain muda untuk kemudian dibina di akademi Arsenal, seperti dalam kasus Cesc Fabregas. Selain Fabregas, Arsenal ternyata pernah hampir mendapatkan pemain-pemain lain, namun pada akhirnya gagal.

Berikut ini adalah beberapa pemain yang saat masih muda pernah diincar Wenger:

Petr Cech
"Sebelum aku ke Rennes, aku lebih dahulu diincar Arsenal. Namun, aku tidak mendapat izin kerja di Inggris, sehingga transfer itu gagal," kata Cech.

Gerard Pique
"Saya ingin membawa Cesc Fabregas, Gerard Pique, dan Lionel Messi dari akademi Barcelona. Namun, saya hanya berhasil mendapatkan Fabregas. Pique ke Manchester United dan Messi bertahan di Barcelona," kata Wenger.

Vincent Kompany
"Saya pernah bertemu perwakilan Real Madrid, Barcelona, dan Arsenal. Namun, Kompany akhirnya memilih bermain di Hamburg SV," kata agen Kompany, Jasques Lichtenstein.

Claude Makelele
"Makelele hampir bergabung dengan kami. Dia menjadi incaran setelah kedatangan Patrick Vieira. Tetapi, dia memutuskan tetap bertahan di Nantes," kata Wenger.

Yaya Toure
"Kegagalan merekrut Toure merupakan salah satu penyesalan terbesar saya. Dia telah sepakat pindah. Namun, ada kendala izin kerja. Dia akhirnya memilih Metalurh Donetsk," kata Wenger.

Angel di Maria
"Saya menemukan Di Maria saat dia masih berusia 17 tahun. Kami ingin merekrutnya, namun dia memilih ke Portugal dan lalu ke Spanyol. Alasannya? Tidak perlu izin kerja bermain di sana," kata Wenger.

Gareth Bale
"Saya membuat kesalahan besar karena tidak mengira Bale bisa bermain di posisi gelandang. Dia kesulitan di Tottenham yang kemudian menempatkannya sebagai gelandang. Dia bermain bagus. Kadang, kehebatan pemain baru terlihat jika bermain di posisi yang tepat," kata Wenger.

Cristiano Ronaldo
"Ronaldo hampir saja bergabung dengan kami. Dia telah memiliki seragam dengan nomor punggung 9 di Arsenal. Lalu yang terjadi, Carlos Queiroz menuju Manchester United yang kemudian membawa Ronaldo," kata Wenger.

Lionel Messi
"Saat mengincar Fabregas, saya juga ingin Messi. Keduanya bermain bagus dalam tim junior Barcelona. Namun, kami tidak bisa mendapatkan Messi karena dia nyaman bermain di Barcelona," kata Wenger.

Didier Drogba
"Kami memperhatikan permainan Drogba ketika dia masih di Le Mans. Bukan hanya kami yang tertarik. Namun, kami saat itu sudah punya Thierry Henry. Kami kemudian hanya mengikuti perkembangan kariernya," kata Wenger.

Zlatan Ibrahimovic
"Arsene Wenger memberikanku seragam Arsenal dengan nomor 9 dan nama Ibrahimovic. Aku dengan bangga mengenakan seragam itu. Namun, Wenger ingin melihat kemampuanku. Dia akhirnya tidak memberikan tawaran kontrak. Aku tak percaya," kata Ibrahimovic.