MU tampil dengan kekuatan penuh untuk mengincar tiga poin demi menjaga persaingan di tiga besar. Skuad asuhan Louis van Gaal itu pun langsung mencoba mengambil alih permainan sejak menit-menit awal.
Meski begitu, rapatnya barisan pertahanan Southampton, membuat para pemain MU kesulitan menembus kotak penalti tim tamu. Beberapa kali serangan mereka dapat dibaca oleh para bek Southampton.
Alhasil, sepanjang babak pertama, kedua tim lebih banyak memainkan bola di lapangan tengah. Sementara itu, Southampton terlihat hanya mengandalkan serangan balik untuk membongkar pertahanan MU.
Peluang terbaik MU pada babak ini tercipta pada menit ke-40 melalui aksi Robin van Persie. Mendapatkan umpan dari Wayne Rooney, Van Persie melepaskan tendangan. Namun, bola tendangannya itu masih membentur kaki bek Southampton sehingga dapat diantisipasi oleh kiper Fraser Forster.
Menurut catatan ESPN, selama paruh pertama, MU menguasai bola sebanyak 58 persen dan menciptakan satu peluang emas dari tiga usaha. Adapun tim tamu melepaskan dua tembakan tanpa satu pun tepat mengarah ke gawang.
Susunan pemain:
Manchester United: 1-David De Gea; 3-Luke Shaw, 4-Phil Jones, 12-Chris Smalling, 25-Antonio Valencia; 7-Angel Di Maria, 8-Juan Mata, 16-Michael Carrick, 17-Daley Blind; 10-Wayne Rooney, 20-Robin van Persie
Manajer: Louis van Gaal
Southampton: 23-Fraser Forster; 2-Nathaniel Clyne, 6-Jose Fonte, 17-Toby Alderweireld (5-Florin Gardos 21), 21-Ryan Bertrand; 4-Morgan Schneiderlin, 8-Steven Davis, 12-Victor Wanyama, 16-James Ward-Prowse, 22-Eljero Elia; 19-Graziano Pelle
Manajer: Ronald Koeman
Wasit: Phil Dowd
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.