Taklukkan Filipina, Vietnam Pupus Asa Indonesia ke Semifinal

Hasil ini juga sekaligus memupus asa Indonesia untuk melanjutkan kiprahnya di turnamen antara negara-negara Asia Tenggara ini. Meskipun menang 5-1 atas Laos, Indonesia gagal melangkah ke semifinal karena hanya menempati peringkat ketiga klasemen akhir Grup A.

Seperti yang diperkirakan, Vietnam akan tampil all-out untuk meraih poin demi menutup pintu semifinal bagi Indonesia. Sementara itu, Filipina, yang sudah memastikan diri lolos seusai menang 4-1 atas Laos dan 4-0 melawan Indonesia, tak menurunkan kekuatan terbaiknya sebagai persiapan menghadapi laga empat besar.

Sejak peluit kick-off, Vietnam langsung memberikan tekanan. Hanya perlu waktu sembilan menit bagi tuan rumah untuk unggul lewat gol Ngo Hoang Thinh. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, Vietnam tetap memegang kendali permainan sehingga mereka bisa menggandakan keunggulan pada menit ke-51 lewat gol Vu Minh Tuan. Tujuh menit berselang, giliran Pham Thanh Luong mencetak gol, yang membuat timnya memimpin 3-0.

Filipina memberikan respons positif setelah gawangnya kebobolan tiga kali. Pada menit ke-60,  Paul Mulders memperkecil ketinggalan Filipina untuk mengubah skor menjadi 3-1 yang bertahan hingga laga usai.

Dengan hasil ini, Vietnam menjadi juara grup dengan raihan total tujuh poin. Sebelum kemenangan ini, Vietnam bermain imbang 2-2 melawan Indonesia di laga pembuka, kemudian menang 3-0 atas Laos.

Sementara itu, Filipina mendulang enam poin. Di semifinal, mereka berpeluang menghadapi Thailand, yang juga sudah pasti lolos karena menang 2-1 atas tuan rumah, Singapura, sebelum menaklukkan Malaysia 3-2. Di laga terakhir, Thailand menghadapi tim lemah, Myanmar, yang masih berpeluang lolos.