Bangun, Wenger!

KOMPAS.com - Siapa pelatih yang paling lama menangani sebuah tim di Barclays Premier League sekarang ?  Setelah pensiunnya Sir Alex Ferguson, rekor panjang kepelatihan itu jadi milik Arsene Wenger yang menangani Arsenal sejak 1996. 

Prestasi Wenger di Arsenal sebenarnya sangat fantastis pada masa-masa awal.  Pada sembilan musim pertama, mantan pelatih Nancy-Lorraine, AS Monaco dan Nagoya Grampus Eight ini membawa The Gunners merebut tiga gelar Premier League, empat Piala FA dan empat kali memenangkan gelar pembuka musim Community Shield. Gelar Premier League Manager Of The Season-pun direbutnya tiga kali.

Pencapaian paling impresif ditorehkan Wenger pada musim 2003-2004. Saat itu,  Arsenal merebut gelar Premier League terakhir mereka dengan rekor tidak terkalahkan sepanjang musim.  Namun, justru sejak musim itu prestasi Arsenal melorot. 

Usai merebut Piala FA di musim 2004-2005, The Gooners dan Goonerets harus sabar menunggu sembilan musim sebelum kembali Le Professeur merebut piala FA akhir musim lalu dengan mengalahkan Wigan Athletic di Wembley dengan susah payah.

Muncul harapan, Piala FA musim lalu itu akan jadi  awal kebangkitan pasukan The Emirates ini. Namun, sejauh ini yang terjadi masih jauh dari harapan. Pembelian Mesut Oezil pada awal musim 2013-2014 dan kemudian Alexis Sanchez dan Danny Welbeck pada awal musim ini tetap tidak membawa Arsenal kepuncak klasemen. 

Bahkan jika setiap musimnya mereka selalu bagus pada bulan-bulan bulan awal dengan memuncaki klasemen hingga Februari, performa mereka musim ini sangat mengkhawatirkan. Sampai pekan ke-11 mereka hanya berada di posisi ke enam.  Diluar zona Liga Champion yang selalu jadi langganan mereka dibawah Arsene Wenger.

Bahkan The Emirates yang musim lalu demikian menghebohkan lawan-lawan mereka, tak lagi menjadi tempat menyeramkan bagi lawan.  Crystal Palace nyaris mengimbangi Arsenal. Hull City bahkan berhasil menahan Mikael Arteta dkk.  Duel Derby North London yang jika dimainkan di kandang sendiri selalu jadi milik Arsenal, kini harus dibagi sama dengan Tottenham Hotspur ketika gol Nacer Chadli hanya bisa dibalas oleh Alex Oxlade-Chamberlain. 

Rekor laga tandang Arsenal lebih mengkhawatirkan lagi.  Leicester City menahan imbang mereka di King Power Stadium. Chelsea serta Swansea City mempecundangi Arsenal di Stamford Bridge dan Liberty Stadium.

Faktor cedera pemain sangat berpengaruh.  Hilangnya Bacary Sagna dan Carl Jenkinson di posisi bek kanan membuat Arsene Wenger harus meputar otak setelah Mathieu Debuchi cedera.  Memang ada Calum Chambers yang bisa bermain di bek kanan dan centre back sama baiknya.  Tapi jika Chambers yang mantan penggawa Southampton ini harus menggantikan posisi Per Mertesacker atau Laurent Koscielnya yang cedera, praktis Wenger hanya memiliki Hector Belerin, pilihan ketiga di bek kanan yang belum punya penagalan di BPL. 

Posisi centre back milik Per Mertesacker dan Laurent Koscielnya juga sulit dirotasi.  Artinya jika salah satu cedera, bek kiri seperti Nacho Monreal harus bermain di posisi yang bukan tampat idealnya.  Calum Chambers bisa dipaksakan bermain sebagai centre back tapi jumlah clearance dan blocking-nya jauh dibawah Mertesacker dan Koscielny.

Faktor cedera midfielders mulai dari Aaron Ramsey, Theo Walcott, Jack Wilshere, Mikael Arteta dan sekarang Mesut Oezil secara bergantian jelas membuat rotasi Arsene Wenger tidak ideal. Satu satunya hal yang bisa membuat Arsene Wenger tetap optimis adalah semakin suburnya Alexis Sanchez yang sudah mencetak 8 gol, ditambah 2 assist dan paling banyak melakukan shots, yaitu 29 kali, dibandingkan pemain Arsenal lainnya.  Juga Danny Welbeck dengan 2 gol, 2 assist dan 26 shot dan tidak rentan cedera.  Membaiknya cedera hamstring Welbeck dan juga Olivier Giroud menjadi sisi positif.

Momentum kebangkitan Arsene harus dimulai saat menghadapi Manchester United, yang juga belum konsisten dan juga dihantui cedera pemain yang jauh lebih banyak dari Arsenal, di The Emirates. 

United kehilangan sejumlah pemain pada International Break.  Daley Blind cedera ketika membela Belanda pada laga kualifikasi Piala Eropa 2016 melawan Meksiko. Angel di Maria cedera ketika memperkuat Argentina yang dipecundangi Portugal. Luke Shaw cedera pinggang saat membantu The Three Lions untuk mengalahkan Skotlandia.

Sebelumnya Luis van Gaal telah kehilangan Rafael, Marcos Rojo, Phil Jones serta Johny Evans di lini belakang. Juga Radamel Falcao dilini depan.  Beruntung Sabtu ini penjaga gawang David De Gea yang cedera jari bisa dimainkan.