Pekerman Puji Para Pemain Kolombia

BELO HORIZONTE, Kompas.com - Pelatih timnas Kolombia Jose Pekerman memuji para pemainnya yang menghancurkan Yunani 3-0 pada pertandingan awal Piala Dunia di Belo Horizonte, meski tidak diperkuat Radamel Falcao yang cedera.

Dengan disaksikan Falcao di tribun penonton, rekan setimnya di AS Monaco James Rodriguez menjadi bintang setelah Pablo Armero membuka keunggulan timnya, ia memberi umpan kepada Teofilo Gutierrez untuk menggandakan keunggulan tim Amerika Selatan itu sebelum menuliskan namanya sendiri di papan skor menjelang pertandingan usai.

Kemenangan ini mendongkrak Kolombia ke puncak klasemen Grup C yang juga ditempati Jepang dan Pantai Gading.

"Kami mampu mencetak gol-gol dan menciptakan peluang," kata Pekerman, pelatih Argentina pada Piala Dunia 2006. "Kami meampu memanfaatkan peluang yang kami miliki sebagai sebuah tim."

"Yunani memiliki pemain-pemain berpengalaman dan telah bermain di banyak Piala Dunia. Ini merupakan pertandingan yang sangat positif," lanjut Pekerman. "Saya sangat gembira dengan hasil kemenangan ini. Sangat penting untuk membuat kami terus melaju di turnamen ini."

Kolombia tampil di putaran final untuk pertama kalinya setelah 1998. Banyak pihak yang mengharapkan pasukan Pekerman akan tampil positif berkat catatan bagus di fase kualifikasi, sebelum bintang mereka Falcao harus absen karena cedera ligamen.

Kolombia akan berhadapan dengan Pantai Gading pada Kamis.