Tekuk Everton, City Geser Liverpool dari Puncak Klasemen

Kini City berada di puncak klasemen dengan poin 80 dari 36 pertandingan, unggul selisih gol dari Liverpool di posisi kedua. Sementara itu, Everton masih menempati peringkat kelima dengan perolehan poin 69.

Bermain di hadapan pendukungnya sendiri, Everton sebenarnya sudah mencoba mengambil alih permainan sejak menit-menit awal. Beberapa kali skuad asuhan Roberto Martinez itu memperoleh peluang di depan gawang Manchester City.

Upaya mereka pun akhirnya membuahkan hasil setelah Ross Barkley sukses mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-11. Gol tersebut diciptakannya dengan tendangan melengkung dari luar kotak penalti yang masuk ke pojok kanan atas gawang City tanpa mampu dihalau kiper Joe Hart.

Tertinggal, City kemudian berusaha membalas. Pada menit ke-16, Yaya Toure mencoba melepaskan tendangan jarak jauh dari luar kotak penalti. Akan tetapi, bola tendangannya itu masih dapat ditepis dengan cukup baik oleh kiper Everton, Tim Howard.

Terus menekan, pendukung tim tamu akhirnya bersorak setelah Sergio Aguero sukses menyamakan kedudukan pada menit ke-22. Menerima umpan Toure, Aguero menggiring bola ke dalam kotak penalti Everton sebelum melepaskan tendangan keras yang masuk ke pojok kiri gawang Howard.

Namun, tak lama seusai mencetak gol itu, Aguero terlihat mengalami cedera. Ia pun akhirnya harus ditarik keluar oleh manajer City, Manuel Pellegrini, untuk digantikan oleh Fernandinho pada menit ke-28.

Tiga menit sebelum turun minum, skuad The Citizens mampu membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui torehan Edin Dzeko. Gol tersebut diciptakannya setelah menerima umpan silang James Milner.

Selepas turun minum, Everton langsung tampil menggebrak. Pada menit ke-46, tim tuan rumah hampir saja menyamakan kedudukan jika bola tendangan Steven Naismith tidak dapat diantisipasi dengan baik oleh kiper City, Joe Hart.

Akan tetapi, City langsung membalas. Bahkan, upaya mereka langsung membuahkan hasil setelah Dzeko mencetak gol keduanya di laga ini seusai menerima umpan silang Samir Nasri dari sisi kiri lapangan.

Everton mampu memperkecil kedudukan berkat torehan Romelu Lukaku pada menit ke-65. Berawal dari aksi Leighton Baines di sisi kanan lapangan, Lukaku dengan cerdik mampu menyambut umpan Baines untuk mengubah skor menjadi 2-3.

Everton terus mencoba untuk menyamakan kedudukan. Pada menit ke-87, Gerard Deulofeu hampir saja membobol gawang City jika bola tendangannya dari dalam kotak penalti tidak dapat diblok oleh bek Pablo Zabaleta. Skor 3-2 untuk City pun akhirnya tetap bertahan hingga laga usai.

Susunan pemain:
Everton: 24-Tim Howard, 6-Phil Jagielka (10-Gerard Deulofeu 66), 26-John Stones, 32-Antolin Alcaraz, 3-Leighton Baines, 16-James McCarthy, 21-Leon Osman (7-Aiden McGeady 83), 23-Seamus Coleman, 14-Steven Naismith, 17-Romelu Lukaku, 20-Ross Barkley
Manajer: Roberto Martinez

City: 1-Joe Hart, 4-Vincent Kompany, 5-Pablo Zabaleta, 22-Gael Clichy, 26-Martin Demichelis, 7-James Milner, 8-Samir Nasri (21-David Silva 75), 14-Javi Garcia (13-Aleksandar Kolarov 66), 42-Yaya Toure, 10-Edin Dzeko, 16-Sergio Aguero (25-Fernandinho 28)
Manajer: Manuel Pellegrini

Wasit: Lee Probert