Koke: Torres Selalu Menjadi Inspirasiku

Koke meluncurkan pernyataan tersebut menjelang Atletico menjamu Chelsea di Vicente Calderon pada leg pertama semifinal Liga Champions, Selasa (22/4/2014). Kedua tim akan beradu kekuatan untuk menguak asa meraih tiket final, sebelum bertemu lagi pada leg kedua di Stamford Bridge pekan depan.

Bagi Torres, ini adalah laga penuh emosi karena dia akan bertemu bekas klub yang ditinggalkannya pada tahun 2007 untuk bergabung dengan Liverpool. Torres, yang mendapat julukan El Nino, merupakan striker kesayangan Los Rojiblancos.

Namun bersama Chelsea, performa Torres jauh dari harapan sehingga dia lebih sering dicadangkan oleh manajer Jose Mourinho. Meskipun demikian, Koke menegaskan bahwa dirinya masih menaruh hormat terhadap striker berusia 30 tahun itu.

"Fernando Torres selalu menjadi inspirasi bagiku," ujar Koke, yang kini berusia 22 tahun, seperti dikutip oleh UEFA.com. "Saya yakin semua fans akan senang melihat dia di sini. Kami berharap dia mendapat keberuntungan, tetapi bukan dalam pertandingan ini."

"Bermain di semifinal Liga Champions dengan tim yang sudah kamu dukung sejak kecil adalah sebuah mimpi. Jika dipilih maka akan menjadi pengalaman luar biasa bagiku. Ini akan menjadi pertandingan terpenting dalam hidupku."

Tandem Koke di lini tengah Atletico, Raul Garcia, menambahkan bahwa laga melawan Chelsea akan menjadi perang fisik. Dia pun berharap mereka bisa menjaga agar gawang tidak kebobolan sehingga bisa menjalani leg kedua dengan lebih mantap.

"Chelsea bermain kurang lebih seperti kami. Ini akan menjadi pertarungan fisik," ujarnya. "Kami tidak takut melawan mereka; kami berbicara tentang sepak bola. Mereka musuh yang kuat tetapi kami menghormatinya."

"Mereka memiliki pemain yang hebat; menyoroti hanya satu orang sulit. Kami tahu bagaimana harus melakukan persiapan. Kami tahu kami harus memiliki pertahanan yang bagus dan memastikan mereka tidak mencetak gol."

"Kami menyadari pentingnya pertandingan tetapi kami harus fokus kepada permainan. Kami perlu memblokir informasi dari pers dan sumber-sumber lain. Kami perlu konsentrasi hanya pada pertandingan."