Taklukkan Persela, Arema Kokoh di Puncak

Meski tampil trengginas, para pemain Persela tak mampu meredam kedigdayaan Arema yang diperkuat sejumlah pemain berkualitas seperti Christian Gonzales, Alberto Goncalves, Victor Igbonefo, Kurnia Meiga dan Syamsul Arif. Dua gol yang bersarang ke gawang Persela yang dikawal Khoirul Huda itu dilesakkan oleh Christian Gonzales pada menit ke-8 dan Gilang Ginarsa pada menit ke-30 yang memanfaatkan umpan manis Syamsul Arif.

Sejak menit-menit awal paruh pertama, kedua tim sudah memeragakan permainan keras dan saling serang. Bahkan pada menit ke-6, Arema membuka peluang dari tendangan Dendi Santoso, namun tendangannya melenceng di atas mistar gawang Persela.

Satu menit berselang, Chistian Gonzales memecah kebuntuan. Dengan memanfaatkan tendangan sudut Gustavo Lopez, Christian Gonzales menjebol gawang Khoirul Huda dan skor berubah menjadi 1-0.

Tertinggal satu gol, Persela mencoba membalas dengan meningkatkan intensitas serangannya, bahkan pada menit ke-9, Laskar Joko Tingkir itu nyaris menyamakan kedudukan. Hanya saja gol Addison pada menit ke-10 dianulir oleh wasit Jerry Elli karena Addison dianggap "offside", meski kubu Persela protes.

Memasukan babak kedua, Persela bermain agresif. Ancaman yang terus ditebarkan para pemain Persela membuat jantung pertahanan Arema kocar-kacir. Peluang demi peluang terus tercipta, namun tak satu pun yang mampu dikonversi menjadi sebuah gol.

Arema yang tampil dengan komposisi lebih banyak diisi pemain muda itu juga membalas dan justru berhasil menambah gol. Pada menit ke-30 akhirnya gawang Khoirul Huda jebol untuk yang kedua kalinya setelah Gilang Ginarsa mampu memanfaatkan umpan Syamsul Arif dan skor pun berubah menjadi 2-0 yang bertahan sampai turun minum.

Memasuki 45 menit babak kedua, Persela merotasi pemainnya, Agung Suprayogi masuk menggantikan Bijahil Calwa. Sementara pergantian pemain juga dilakukan Arema pada menit ke-53. Beto Goncalves masuk menggantikan Syamsul Arif.

Suntikan tenaga pemain baru Singo Edan mampu meningkatkan tensi serangan. Pada menit ke-55, Alfarizi nyaris menambah keunggulan bagi Arema, namun umpan menyilang yang langsung menuju arah gawang berhasi ditepis kiper Khoirul Huda dan hanya melahirkan tendangan sudut.

Sepanjang 45 menit babak kedua, serangan silih berganti dilakukan kedua tim. Kedua tim sama-sama tak mampu menerobos jantung pertahanan lawan, bahkan hingga wasit Jerry Elli meniup peluit panjangnya tanda berakhirnya pertandingan, skor masih tetap 2-0.

Tiga poin di laga ini membuat Arema kokoh di puncak klasemen dengan mengemas enam poin. Apalagi pada laga sebelumnya, Persepam Madura United yang pada laga perdana takluk dari Arema, hanya bermain imbang 1-1 melawan Persija Jakarta.