Bardsley Pimpin Sunderland Bungkam City

Meski gagal meraih poin, City masih menempati posisi ketujuh klasemen sementara Premier League dengan poin 19. Sementara itu, Sunderland masih tertahan di peringkat ke-19 dengan perolehan poin tujuh.

City sebenarnya mampu tampil menekan lebih dulu pada menit-menit awal pertandingan. Peluang pertama skuad asuhan Manuel Pellegrini itu diperoleh James Milner pada menit kedelapan. Sayang, bola tendangan kerasnya dari luar kotak penalti masih dapat diantisipasi dengan baik oleh kiper Sunderland, Vito Mannone.

Keasyikan menyerang membuat barisan pertahanan City kurang konsentrasi. Hal itu pun mampu dimanfaatkan oleh Sunderland untuk mencetak gol pertamanya melalui aksi Bardsley pada menit ke-21. Menusuk dari sisi kiri pertahanan City, ia melepaskan tendangan keras yang masuk ke gawang lawan tanpa mampu dihalau kiper City, Costel Pantilimon.

City berusaha membalas. Namun, sejumlah peluang yang diperoleh Alvaro Negredo dan kawan-kawan tidak dapat dikonversikan menjadi gol. Skor 1-0 untuk Sunderland pun bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, City masih mendominasi pertandingan. Sejumlah peluang pun diperoleh Samir Nasri dan kawan-kawan untuk menyamakan kedudukan. Namun, rapatnya barisan pertahanan Sunderland membuat para pemain City terlihat kesulitan.

Pada menit ke-68, City memperoleh peluang emas melalui Sergio Aguero. Namun, upaya bomber asal Argentina itu belum membuahkan hasil karena bola tendangannya masih dapat ditepis oleh Mannone.

Menurut catatan Soccernet, sepanjang pertandingan, City menguasai bola sebanyak 63 persen dan menciptakan empat peluang emas dari 22 usaha. Adapun Sunderland melepaskan dua tembakan akurat dari lima percobaan.

Susunan pemain:
Sunderland: 25-Vito Mannone, 2-Phillip Bardsley, 5-Wes Brown, 12-Ondrej Celustka, 16-John O'Shea, 4-Ki Sung-Yueng, 7-Sebastian Larsson, 11-Adam Johnson, 14-Jack Colback, 23-Emanuele Giaccherini (8-Craig Gardner 72), 9-Steven Fletcher (17-Jozy Altidore 77)
Pelatih: Gustavo Poyet

City: 30-Costel Pantilimon, 2-Micah Richards (5-Pablo Zabaleta 71), 6-Joleon Lescott, 13-Aleksandar Kolarov, 26-Martin Demichelis, 7-James Milner, 8-Samir Nasri, 14-Javi Garcia (15-Jesus Navas 45), 42-Yaya Toure, 9-Alvaro Negredo (10-Edin Dzeko 71), 16-Sergio Aguero
Pelatih: Manuel Pellegrini