Duel Konsistensi Tim Papan Atas Premier League

KOMPAS.com — Ada tiga tim yang tampil konsisten dalam sembilan minggu awal Barclays Premier League dan ketiganya menghuni papan atas klasemen sementara. Menariknya, pada laga pekan ke-10 kasta tertinggi sepak bola Inggris, dua dari tiga klub itu akan saling berhadapan, yaitu Arsenal dan Liverpool.

Duel adu kehebatan antara Daniel Sturridge dan Luis Suarez yang telah mengemas 14 gol di antara mereka bagi Liverpool menghadapi striker milik tuan rumah Olivier Giroud yang telah membukukan lima gol bagi Arsenal.

Jika kubu The Reds sangat tergantung pada kinerja dua ujung tombaknya, justru Giroud bisa juga berfungsi sebagai pengumpan bagi The Gunners. Empat assist telah diberikan oleh striker asal Perancis ini yang membuat Aaron Ramsey di lini kedua Arsenal bisa membukukan lima gol plus empat assist. Masih ditambah Mesut Oezil dengan dua gol dan tiga assist, serta Jack Wilshere dengan dua gol, yang menggambarkan lebih kuat dan padunya lini tengah Arsenal.

Sisi negatif tuan rumah adalah tidak tampilnya Mathieu Flamini yang cedera dan Mikel Arteta yang terkena hukuman akibat kartu merah saat melawan Crystal Palace. Tanpa keduanya, serangan lawan bisa merepotkan, seperti yang ditunjukkan oleh Chelsea saat memenangkan duel Piala Liga di Emirates pertengahan minggu.

Namun, kembali konsistensi yang harus diunduh oleh Brendan Rodgers untuk membuat pasukannya bisa menaklukkan pasukan Arsene Wenger yang sejak kalah di laga awal melawan Aston Villa, hanya kehilangan dua poin akibat imbang di kandang WBA. Prestasi yang tampaknya membutuhkan penampilan gemilang Simon Mignolet jika The Reds tidak ingin kalah pertama kalinya di kandang lawan dalam BPL musim ini.

ARSENAL 55 – 45 LIVERPOOL

WEST HAM vs ASTON VILLA

Sementara laga di Boleyn Ground berhadapan dua tim dengan kondisi yang berbeda. Tuan rumah, West Ham walaupun masih belum konsisten di Barclays Premier League, terutama jika bermain dikandang sendiri, memiliki peningkatan moral dengan lolos ke perempat final Piala Liga seusai mengalahkan Burnley lewat gol-gol Matthew Taylor dan Jack Collison.

Faktor tandang selalu jadi pembeda bagi anak asuhan Sam Allardyce musim ini dengan selalu tampil energik saat jauh dari pendukung mereka. Faktor yang sama juga bagi Aston Villa yang bermain lepas saat jauh dari Villa Park. Sejauh ini Villa baru satu kali kalah saat tandang, di tangan Liverpool.

Kembalinya Christian Benteke sejak minggu lalu yang harus dimaksimalkan oleh Paul Lambert. Gagal penalti seperti saat melawan Everton tidak boleh diulang oleh striker timnas Belgia ini jika Villa ingin kembali mencetak gol yang gagal mereka lakukan dalam 270 menit terakhir mereka bermain. 

Kondisi yang membuat peluang tuan rumah untuk mencatat kemenangan pertama di Boleyn Ground sejak minggu pertama lebih terbuka. Kuncinya adalah pergerakan Ravel Morrison dan Kevin Nolan.

WEST HAM 55 – 45 ASTON VILLA