Ilham Ingin Fokus Kembangkan Prestasi Sepak Bola

"Saya kebetulan sudah masuk timnas U-19 dan ini kesempatan bagi saya untuk mengembangkan prestasi di sepak bola," kata pemain asal Maluku Utara, di Ternate, Kamis (26/9/2013).

Ilham menjadi penentu kemenangan pada adu penalti timnas melawan Vietnam di final Piala AFF U-19 di Sidoarjo, Minggu (22/9/2013).

Fans klub sepak bola Inggris Arsenal itu mengatakan, dirinya sudah menyukai sepak bola sejak kecil. Oleh karena itu, dia berusaha untuk mengembangkan kemampuan bermain sepak bola agar bisa masuk timnas.

Ilham mengatakan, dirinya pertama kali mengenal teknik bermain sepak bola yang benar setelah bergabung dengan Sekolah Sepak Bola (SSB) Tunas Gamalama di Ternate tahun 2008. Saat itu, dia masih duduk di bangku SMP.

"Sejak saat itu, saya kemudian dipercaya memperkuat tim SSB Tunas Gamalama pada kejuaraan antara SSB di Ternate tahun 2009 dan tim kami keluar sebagai juara," kata pengagum pemain Argentina Lionel Messi itu.

Selama menjadi pelajar di Ternate, ia beberapa kali mengikuti kejuaraan tingkat nasional, di antaranya memperkuat tim SMK Binter Ternate pada kejuaraan Liga Pendidikan Indonesia (LPI) tahun 2011 dan berhasil meraih juara sekaligus sebagai pencetak gol dan pemain terbaik.

Selain itu, kata cucu Gubernur Malut Thaib Armaiyn itu, dirinya pernah pula memperkuat tim sepak bola pelajar Malut pada PPLP tahun 2013 di Nangroe Aceh Darussalam dan meraih juara.

Ia juga mengaku masuk dalam timnas untuk mengikuti kejuaraan Asian School di Thailand dan saat itu timnas Indonesia meraih juara dan puncaknya terpilih masuk timnas U-19 tahun untuk mengikuti piala AFF di Sidoarjo dan kemudian berhasil meraih juara.

"Pelatih timnas U-19 hanya memberi libur kepada kami sampai hari ini (26/9), jadi hari ini juga saya harus kembali ke Jakarta karena saya tidak ingin dianggap tak disiplin. Disiplin merupakan salah satu faktor penentu untuk mengembangkan prestasi di sepak bola," katanya.