Hodgson: Inggris Vs Ukraina seperti Final

Inggris dan Ukraina berada di Grup H bersama dengan Montenegro, Polandia, Moldova, dan San Marino. Inggris duduk di puncak klasemen dengan nilai 15 dari tujuh pertandingan atau unggul satu angka dari Ukraina di tempat ketiga, juga dari tujuh pertandingan. Adapun tempat kedua dihuni Montenegro dengan nilai 15 dari delapan laga.

"Pertandingan nanti dijalani dua tim bagus di grup H. Baik Inggris dan Ukraina mampu menjadi juara grup sehingga laga ini tak ubahnya pertandingan final. Karena itu semua pemain harus tampil bagus untuk menang," kata Hodgson dalam konferensi pers pra-pertandingan, Senin (8/9/2013).

"Kami tahu apa yang harus kami lakukan untuk menang. Para pemain pun yakin mereka bisa tampil baik," kata Hodgson.

Melawan Ukraina, Inggris tak akan diperkuat penyerang Danny Welbeck yang larangan bermain karena akumulasi kartu kuning. Kartu kuning terakhir untuk Welbeck diberikan pada pertandingan melawan Moldova, pada 6 September 2013, yang dimenangi Inggris 4-0.

Menurut Hodgson, pemain yang tampil sebagai starter pada laga melawan Moldova akan bermain melawan Ukraina, kecuali Welbeck. Hal ini merupakan kabar baik untuk bek Kyle Walker, yang diperkirakan akan dicoret Hodgson setelah ketahuan menghirup gas nitrogen oksida dari balon.

"Dia sudah meminta maaf dan mengakui kesalahannya. Tapi kejadian itu sudah lama dan dia sudah lupa. Akan lebih parah kalau ia melakukannya akhir pekan ini," jelas Hodgson terkait insiden tersebut.