Gol Diamanti Bawa Italia Unggul 1-0 atas Uruguay di Paruh Pertama

Duel yang untuk ketiga kalinya mempertemukan tim dari Eropa dan Amerika Selatan dalam play-off perebutan tempat ketiga event ini, berlangsung dalam tempo lambat sejak wasit Djamel Haimoudi meniup peluit kick-off. Meskipun demikian, Uruguay bermain lebih agresif di 10 menit pertama, karena kerab memberikan tekanan ke pertahanan Italia, yang memang minum sejumlah pemain bintang.

Uruguay mendapatkan peluang terbaik pada menit ke-12, ketika Davide Astori melakukan pelanggaran terhadap Cavani di luar kotak penalti, sehingga wasit memberikan tendangan bebas. Tetapi gol yang dinantikan tak terjadi, karena bola tendangan keras Diego Forlan, bisa ditangkap dengan sempurna oleh Gianluigi Buffon.

Setelah itu, permainan kembali agak menjemukan karena nyaris tak ada peluang berbahaya yang diraih kedua tim. Baru pada menit ke-25, Italia, yang minim peluang sejak awal pertandingan, sukses membobol gawang Italia yang dikawal Fernando Muslera.

Gol itu bermula dari tendangan bebas di sektor kiri pertahanan Uruguay yang dilakukan Diamanti menggunakan kaki kirinya. Si kulit bundar mengarah ke tiang jauh dan membentur mistar, tanpa bisa diantisipasi dengan baik oleh Muslera. Bola pantulan tersebut langsung disambut dengan sontekan pelan Astori ke gawang yang tak terkawal lagi karena Muslera out of position. Tetapi nama Diamanti yang tercatat di papan skor, karena bola pantulan dinilai sudah melewati garis gawang sebelum diserobot Astori.

Dua menit berselang Uruguay meresponsnya dengan serangan balik yang cepat melalui Luis Suarez. Sayang, tendangan striker Liverpool itu dari dalam kotak penalti masih melayang tipis di atas mistar gawang.

Pada menit ke-32, Uruguay menjebol gawang Italia lewat sundulan Cavani. Tetapi wasit menganulirnya, karena striker Uruguay tersebut sudah lebih dulu terperangkap offside sebelum menyundul bola umpan tendangan bebas dari luar kotak penalti.

Semenit berselang, Italia memberikan ancaman serius kepada Uruguay lewat striker mudanya, Stephan El Shaarawy. Tetapi aksi Muslera berhasil menggagalkan peluang Azzurri karena mampu menghalau tendangan keras dari luar kotak penalti pemain AC Milan tersebut, sehingga hanya menghasilkan tendangan sudut.

Sejak Uruguay tertinggal, tempo permainan lebih meningkat sehingga kedua tim kerab melakukan serangang berbahaya. Meskipun demikian, sampai paruh pertama usai, tak terjadi gol tambahan, sehingga Italia tetap unggul 1-0.