Vermaelen Bawa Arsenal ke Tiga Besar

LONDON, KOMPAS.com — Arsenal naik ke posisi ketiga setelah menang 1-0 atas Everton dalam laga lanjutan Premier League, Rabu atau Kamis (22/3/2012) dini hari WIB. Arsenal kini bertengger di posisi ketiga dengan 55 poin, unggul dua poin dari Tottenham yang ada di peringkat keempat. Sementara Everton terpaku di posisi ke-11 dengan 37 poin.

Gol semata wayang diciptakan bek Thomas Vermaelen pada menit kedelapan. Memanfaatkan bola hasil sepak pojok Robin van Persie, Thomas Vermaelen menundukkan kiper Tim Howard dengan sundulan kepalanya.

Dua menit berselang, Van Persie mencoba untuk menambah keunggulan timnya. Sayang, upayanya dengan tembakan kaki kiri masih mampu dimentahkan Howard.

Arsenal mendominasi. Menurut catatan Soccernet, pasukan Arsene Wenger menguasai 70 persen penguasaan bola. Mereka juga mampu melesakkan delapan kali tembakan (dua menemui sasaran) sepanjang babak pertama. Sayang, hanya satu yang membuahkan hasil sempurna.

Pada menit ke-45, Tomas Rosicky hampir membawa Arsenal unggul 2-0. Beruntung bagi tim tamu, bola hasil tembakan Rosicky mampu diselamatkan oleh Howard.

Everton membuka babak kedua dengan ancaman. Sundulan Nikica Jelavic membuat kiper Wojciech Szczesny mendapatkan ancaman pertamanya.

Van Persie hampir saja mencetak gol keduanya pada menit ke-57. Bola hasil sepakannya gagal masuk setelah hanya membentur tiang gawang.

Arsenal kembali mendapat peluang emas pada menit ke-73. Namun, lagi-lagi gagal berbuah gol setelah upaya dari Aaron Ramsey dipatahkan oleh Howard. Pertandingan pun berakhir dengan skor tetap 1-0 untuk Arsenal.

Susunan pemain
Everton: 24-Tim Howard, 15-Sylvain Distin, 5-John Heitinga, 3-Leighton Baines, 2-Tony Hibbert, 25-Marouane Fellaini, 17-Tim Cahill (11-Denis Stracqualursi 87), 22-Steven Pienaar, 10-Royston Drenthe (28-Victor Anibeche 78), 7-Nikica Jelavic, 21-Leon Osman (19-Magaye Gueye 78)

Arsenal: 13-Wojciech Szczesny, 5-Thomas Vermaelen, 6-Laurent Koscielny, 28-Kieran Gibbs, 3-Bacary Sagna, 8-Mikel Arteta, 17-Alex Song, 7-Tomas Rosicky (20-Johan Djourou 88), 14-Theo Walcott (27-Gervinho 79), 10-Robin Van Persie, 16-Aaron Ramsey