Kiper CSKA, Duta Besar Piala Dunia 2018

MOSKOW, KOMPAS.com - Kiper CSKA Moskow, Igor Akinfeyev, mengaku bangga ketika dipercaya menjadi duta besar pertama untuk Piala Dunia 2018 yang akan digelar di Rusia. Menurutnya, ini merupakan prestasi yang membanggakan dari negaranya untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia.

"Ini menjadi kehormatan besar bagi saya. Sebagai warga negara Rusia, saya bangga bahwa ajang sepak bola akbar semacam ini akan digelar di negara kami untuk pertama kalinya. Masyarakat kami akan menyambut para suporter sepak bola dari seluruh dunia," katanya seperti dilansir oleh Reuters.

Pemain berusia 25 tahun itu mencetak debutnya di tim nasional Rusia saat berlaga melawan Norwegia pada April 2004 saat usianya 18 tahun. Akinfeyev menjadi pemain termuda ketiga yang bermain untuk negaranya.

Akinfeyev masuk ke dalam skuad Rusia pada usia 23 tahun pada ajang Piala Eropa 2004 meski dia tidak bermain. Pada tahun 2007, dia bermain di babak semifinal Piala Eropa 2008 dimana permainan timnya tercatat sebagai permainan terbaik timnas Rusia selama dua abad.

Meski ditunjuk sebagai duta besar Piala 2018, pemain yang sudah dua kali menjalani operasi lutut dalam 4 tahun terakhir ini belum dapat memastikan dirinya turut bermain di ajang itu.

"Karier profesional di dunia sepak bola itu bukan seperti kehidupan pribadi, karena tidak selamanya seseorang menjadi pemain bola," tuturnya.