Tabarez: Suarez adalah Pemain Elite

KOMPAS.com — Luis Suarez berhasil menjadi pahlawan nasional setelah keberhasilannya mencetak dua gol yang membawa Uruguay ke babak final Copa America 2011 di Argentina. Performa ciamik penyerang Liverpool itu tidak luput dari perhatian pelatih Uruguay, Oscar Tabarez, yang menyebutnya sebagai seorang pesepak bola papan atas dunia.

"Dia adalah pemain elite di dunia sepak bola," kata Tabarez. "Kita bicara tentang kemunculan (seorang pemain) menuju puncak. Itulah bagaimana cara kami mendapatkan gol pertama. (Diego) Forlan dan Suarez muncul. Setelah itu, Peru terus menyerang, tapi kami bisa menanganinya dengan baik."

"Lawan menyulitkan kami sesuai dugaan. Kami memiliki pengalaman dengan mereka di pertandingan pertama (babak penyisihan grup). Kami menaruh kekhawatiran pada diri (Paolo) Guerrero dan (Juan Manual) Vargas. Mereka memiliki determinasi, tapi aku rasa kami berhasil mengontrol permainan."

Suarez, yang telah mencetak tiga gol sepanjang kompetisi, berpeluang menjadi top scorer dan membawa Uruguay menjuarai Copa America untuk ke-15 kalinya. Jumlah tersebut akan mendepak Argentina ke posisi dua sebagai pemilik gelar terbanyak sepanjang sejarah kompetisi.

"Ini sungguh hebat. Sekarang kami harus menikmati, merayakan, dan fokus pada sasaran, yaitu babak final," ungkap Suarez.

"Aku rasa kami tahu bahwa Argentina akan menyerang kami (di babak sebelumnya). Akan tetapi, hari ini kami harus keluar untuk bermain dan menyerang. Di babak kedua, kami (bermain) meyakinkan sejak awal, dan hal itu memberi kami kemenangan." (LIVERPOOLFC)