Cahill Ingin Australia Juara Piala Asia

DOHA, KOMPAS.com - Bintang timnas Australia dan Everton, Tim Cahill, mengakui timnya bukanlah favorit di Piala Asia 2011 ini, meski diperkuat oleh seluruh pemain terbaiknya. Meski begitu, dia bertekad membawa "The Socceroos" tampil sebagai juara.

Meski begitu, Piala Asia 2011 menjadi momentum bagi dirinya untuk menghapus memori buruk empat tahun lalu. Pada tahun 2007, Australia hadir di Piala Asia untuk pertama kalinya, setelah keanggotannya di Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) disahkan. Saat itu para pemain timnas Australia sangat yakin bisa menjadi juara, karena merasa  memiliki kualitas lebih di antara lawan-lawannya. Kenyataannya, mereka disingkirkan Jepang di babak perempat final.

"Sangat sulit bagiku untuk mengatakan jika kami tim favorit di kejuaraan Piala Asia kali ini. Aku berkata demikian karena berpikir secara realistis. Jujur saja kami baru berlatih sebentar sebelum terbang ke Qatar. Aku sibuk bersama Everton di Premier League, begitu juga dengan rekan-rekanku yang lain. Mereka sibuk dengan klubnya masing-masing," ujar Cahill di laman resmi AFC.

Ia menambahkan, "Kami akan bermain sebaik mungkin dan tidak akan mengulangi kesalahan yang sama seperti empat tahun lalu. Kali ini kami akan menghormati setiap lawan kami. Kami bahkan sudah membuat komitmen tersebut sebelum berada di Qatar."

"Di Piala Asia 2011 ini, kami berada di Grup C bersama Korea Selatan, Bahrain, dan India. Kami akan bekerja keras dan berusaha keluar sebagai juara grup, setelah itu kami akan berusaha mencapai final. Aku harap kami bisa memenangi kejuaraan ini. Menjuarai Piala Asia akan membuat ranking Australia naik. Aku pikir jutaan rakyat Australia akan berada di belakang kami untuk memberikan dukungannya," tuntasnya.