LIVERPOOL, KOMPAS.com — Bek Liverpool, Jamie Carragher, mengaku berniat memberikan hadiah penalti kepada Michael Owen pada pertandingan testimonial Carragher, di Anfield, Sabtu (4/9/2010). Bahwa kemudian hadiah itu dieksekusi oleh Carragher sendiri, menurutnya, hal itu karena bila Owen sampai mengambil penalti itu, penonton akan kecewa.

Laga testimonial digelar untuk Carragher atas pengabdiannya kepada Liverpool sejak 1996. Itu belum termasuk masa enam musim sebelumnya yang dihabiskan Carragher di akademi Liverpool.

Pertandingan itu menampilkan dua tim, yaitu Liverpool XI dan Everton XI. Sejumlah legenda dan pemain top yang pernah membela Liverpool turut bermain, termasuk Michael Owen, Emile Heskey, Luis Garcia, Stephen Warnock, Danny Murphy, Gary McAllister, dan Jason McAteer.

Pada pertandingan yang disaksikan 35.361 penonton itu, Liverpool XI membukukan kemenangan 4-1. Tiga gol Liverpool dicetak oleh Luis Garcia, Joe Cole, dan Nathan Eccleston. Carragher sendiri mencetak dua gol dari titik penalti. Uniknya, salah satunya dilakukan ke gawang sendiri dan membuahkan satu-satunya gol untuk Everton.

Untuk penalti ke gawang Everton, Carragher mengaku berniat memberikannya kepada Owen.

"Aku meminta kepada wasit untuk memberi kami penalti sebelum turun minum karena aku berpikir soal Michael Owen dan menginginkannya mencetak gol," ungkap Carragher."

"Aku lupa bahwa orang-orang ingin aku yang mengambilnya. Melihat sambutan (negatif) penonton kepada Owen, aku kira penonton akan membunuhnya bila ia mengambil penalti," lanjutnya.

Untuk penalti bunuh dirinya, Carragher juga punya penjelasan.

"Sebagai pendukung Everton ketika masih kecil, aku selalu bermimpi mencetak gol ke gawang Liverpool. Jadi, itulah alasan aku melakukan gol bunuh diri itu," tandasnya.

Owen sendiri membela Liverpool pada periode 1996-2004, sebelum kemudian bergabung dengan Real Madrid. Owen sejatinya merupakan kebanggaan Liverpudlian. Namun, keputusannya pindah ke Madrid pada 2004 dan pada 2009 bermain untuk Manchester United mengecewakan sejumlah pendukung Liverpool.

Secara khusus, Carragher juga berterima kasih kepada kapten Steven Gerrard, yang meluangkan waktu bermain 10 menit dan tenaga bermain di ajang itu, meski sedang mengikuti program latihan tim nasional Inggris untuk Piala Eropa 2010 Polandia-Ukraina.

"Terima kasih kepada Federasi Sepak Bola Inggris (mengizinkan Gerrard bermain) karena tak mudah mengingat (Inggris) memiliki dua pertandingan penting (kualifikasi Piala Eropa). (Gerrard) adalah pemain yang pernah bermain bersamaku, jadi aku begitu gembira ia terlibat (pada laga testimonial tersebut)," tandasnya.

Tim nasional Inggris punya dua agenda laga kualifikasi Piala Eropa 2012, yaitu melawan Bulgaria pada Jumat (3/9/2010) dan melawan Swiss, Selasa (7/9/2010). Pada laga versus Bulgaria, Inggris menang 4-0. (DM)