SAITAMA, KOMPAS.com - Shunsuke Nakamura menjadi pahlawan Jepang. Pemain Glasgow Celtic itu menceak satu-satunya gol dan membawa Jepang menang 1-0 atas Bahrain pada babak kualifikasi Piala Dunia 2010 Zona Asia Grup 1, Sabtu (28/3). Dengan kemenangan itu, Jepang makin melambung dan hanya butuh sekali kemenangan saja untuk ke putaran final.
Masih di grup yang sama, Uzbekistan meraih kemenangan besar. Tampil di kandang sendiri, mereka menghajar Qatar 4-0.
Jepang tetap memimpin klasemen sementara Grup 1 dengan nilai 11 dari lima pertandingan. Saingan terdekat mereka adalah Australia yang mengantongi nilai 10 dari 4 pertandingan. Uzbekistan sendiri berada di urutan ketiga dengan nilai 4.
Juara dan runner-up grup akan lolos langsung ke putaran final Piala Dunia. Sedangkan urutan ketiga dari dua grup akan diadu dalam babak play-off. Pemenangnya akan menjalani play-off lawan Selandia Baru untuk memperebutkan satu tiket ke Piala Dunia.
Meski tampil di kandang sendiri, Jepang sempat kesulitan menghadapi Bahrain. Pertahanan lawan sangat tangguh. Bahkan, beberapa kali Jepang sempat tertekan.
Memasuki babak kedua, Jepang mencoba menyerang. Tapi, mereka hanya menghasilkan tendangan bebas dari jarak 25 meter di menit ke-47. Tendangan bebas ini mampu dimanfaatkan Shunsuke Nakamura menjadi gol. Tendangannya menyentuh defender Bahrain, Abdulla Marzooq, kemudian masuk ke gawang.
"Ini pertandingan yang berat. Kami punya banyak peluang, tapi tak mampu memenangkan pertan dungan dengan mudah. Untungnya, Nakamura menjadi penyelamat dengan golnya," kata pelatih Jepang, Takeshi Okada.
Sementara Nakamura sendiri merasa senang karena timnya menang. "Tendanganku sempat menyentuh pemain lawan. Tapi, gol adalah gol. Kami sangat membutuhkan kemenangan dan tak peduli bagaimana meraihnya," kata Nakamura. (AP)
Klasemen Grup 1 Zona Asia
01 Jepang 5 3 2 0 8-3 11
02 Australia 4 3 1 0 6-0 10
03 Uzbekistan 5 1 1 3 5-6 4
04 Bahrain 5 1 1 3 4-6 4
05 Qatar 5 1 1 3 4-12 4
- 23/05/2012Dibungkam Palestina, Timnas Gagal ke Final
- 22/05/2012Giggs Ingin Main Lagi Bersama Beckham
- 22/05/2012Sorensen: Denmark Akan Kacaukan Grup B
- 22/05/2012Koin Tua Jadikan Italia Kampiun Eropa
- 22/05/2012Latih Serbia, Mihajlovic Targetkan Tiket ke...
- 22/05/2012Berkah Liga Champions bagi Torres dan Mata
- 21/05/2012Timnas Indonesia Siap Ladeni Palestina
