


BLACKBURN, SABTU - Kehadiran Sam Allardyce sebagai pelath baru Blackburn Rovers langsung memberikan kemenangan bagi tim tersebut. Menjamu Stoke City, Sabtu (20/12), Rovers menang telak 3-0.
Allardyce baru tiga hari menggantikan Paul Ince yang dipecat menyusul enam kekalahan beruntun dari sebelas laga tanpa kemenangan di Premier League. Pendukung tuan rumah menyambut hangat kedatangan pelatih tersebut di Ewood Park.
Di tangan "Big Sam", gelandang David Dunn mengawali pertandingan pertamanya sebagai starter pada laga tersebut. Sebaliknya, Roque Santa Cruz harus absen karena cedera saat latihan. Dengan mengandalkan Benni McCarthy dan Jason Roberts di lini depan, Rovers begitu perkasa di kandangnya sendiri.
McCarthy pula yang membuka kemenangan timnya malam itu. Di menit kesembilan, ia mencetak gol lewat titik putih setelah Morten Gamst Pedersen dijatuhkan oleh Ibrahima Sonko di kotak terlarang. McCarthy berhasil mengecoh kiper Steve Simonsen dan merayakan gol kelimanya musim ini bersamaan dengan penampilan ke-100 bersama Rovers malam itu.
Tak sampai sepuluh menit, Roberts menambah girang pendukung tuan rumah. Umpan Andre Ooijer dibiarkan lewat oleh McCharty sehingga Brett Emerton dapat meraih bola. Pemain kanan luar itu kemudian mengirim bola ke tiang jauh dan Roberts menyambutnya dengan baik.
Roberts dan McCarthy kembali mengancam tim tamu pada menit ke-27. Roberts berhasil menusuk dari kiri dan tinggal berhadapan dengan kiper, tapi sepakannya ditepis Simonsen. Bola berbalik ke arah McCarthy dan kali ini tendangannya tak dapat dibendung oleh lawan.
Meski menang, posisi Blackburn tak beranjak dari zona degradasi pekan ini. Mereka masih bercokol di urutan nomor dua paling buncit dengan nilai 16.


