PSIS U-21 Siap Tampil di ISL

SEMARANG, MINGGU - PSIS U-21 Tahun Semarang siap tampil pada kompetisi sepak bola bertajuk U-21 Indonesia Super League (ISL) 2008-09 yang dijadwalkan mulai digelar tangal 18 Oktober 2008. Pembukaan kompetisi itu akan menggelar pertandingan PSIS yang menjamu Persib Bandung.

Asisten Manajer PSIS U-21 Tahun, Rochmat kepada pers di Semarang, Minggu (28/9) mengatakan, timnya siap berlaga dan yakin bisa bersaing. "Saat ini sudah sampai pada masa pemantapan," katanya.

PSIS U-21 Tahun berkekuatan 21 pemain ditambah empat pemain magang PSIS Senior, yaitu M Yusuf, Taufik Salahudin, Tri Setyo, dan Vava Ardila. "Dengan tambahan empat pemain ini, kami optimistis akan mampu bersaing dengan klub-klub lainnya," katanya.

ISL U-21 Tahun ini diikuti 18 tim dari tim senior yang berlaga pada ISL 2008-09. Jika tim senior bertanding dengan menggunakan sistem kompetisi penuh, maka untuk U-21 dibagi dalam tiga grup berdasarkan letak geografis yang berdekatan.

PSIS U-21 berada di Grup II bersama Persib Bandung, Persijap Jepara, Persela Lamongan, Persik Kediri, dan Arema Malang.

Menurut Rochmad, pihaknya masih buta dengan kekuatan tim-tim lain yang bergabung di Grup II. "Kami memang sama-sama belum mengenal karakter satu dengan yang lainnya," katanya.

PSIS U-21 Tahun sendiri sudah sejak awal bulan Mei 2008 dan berlatih di lapangan sepakbola Sampangan Semarang di bawah asuhan pelatih Ashadi.

Menurut dia, yang menarik dari para pemain junior ini karena bisa mendapat kesempatan untuk masuk ke skuad tim seniornya, apabila mereka berprestasi di tim U-21 Tahun.

Pemain paling tua dari tim U-21 Tahun adalah pemain kelahiran 1 Januari 1988. Verifikasi terhadap pendaftaran pemain ini dibuktikan dengan akte kelahiran, rapor akademik siswa, pernyataan dari pihak sekolah, dan surat pernyataan dari pihak klub yang isinya menjamin bahwa siswa tetap akan mendapatkan pendidikan yang baik meskipun sering meninggalkan sekolah.

PSIS U-21 Tahun saat ini diliburkan latihan karena Lebaran dan mereka akan berlatih kembali mulai tanggal 6 Oktober 2008. Pertandingan perdana lawan Persib Bandung tanggal 18 Oktober 2008 akan dimainkan di Stadion Jatidiri Semarang karena Stadion Citarum belum selesai direnovasi.

"Kita sudah siap 90 persen dan saat melawan Persib Bandung siap 100 persen," katanya. (ANT)