LIVERPOOL, SABTU - Pelatih Liverpool, Rafael Benitez, akhirnya bersikap apatis dengan segala urusan manajemen klub tersebut yang memang sedang gonjang-ganjing. Dia lebih memilih berkonsentrasi kepada sepakbola.

Benitez memang sempat kaget, ketika Desember lalu para petinggi Liverpool mengadakan pertemuan untuk menggantinya dengan Juergen Klinsmann. Ada isu, Kepala Eksekutif Rick Parry terlibat dalam pertemuan itu. Maka, dia pun mencoba akan menanyakan hal itu kepada pemilik klub, Tom Hicks dan George Gillet, juga kepada Rick Parry.

Namun, tampaknya sekarang suasana sedang kurang kondusif. Dua pemilk klub itu sedang pecah. Sementara, Tom hicks belum lama ini meminta Rick Parry untuk mengundurkan diri. Sebenarnya, dia hanya ingin menanyakan apa pertimbangan rapat tersebut hingga ingin memecatnya.

Ditanya apakah dia akhirnya sudah bicara kepada Hicks, Gillet atau Parry, Benitez menjawab, "Saya tak perlu berbicara dengan mereka. Saya hanya butuh bicara dengan para staf dan pemain saya."

"Kontrak saya masih dua tahun lagi. Saya sangat bahagia di sini dan ingin bertahan di sini dalam waktu yang lama," tambahnya.

Menurutnya, dia lebih baik berkonsentrasi kepada sepakbola. terutama di Premier League dan semifinal Liga Champions lawan Chelsea nanti. Itu lebih menggairahkannya, daripada harus sibuk terlibat masalah manajemen.

"Kami sudah berlatih dan semua yang ingin saya bicarakan adalah tentang pertandingan di Premier League atau pertandingan lawan Chelsea. Kami akan mempersiapkan diri menghadapi pertandingan itu dengan sebaik mungkin," tegasnya.

Dengan masalah yang ada di manajemen, diperkirakan Liverpool tak akan banyak terlibat dalam transfer pemain nanti. Sebab, dana transfer buat klub itu diperkirakan bakal tersendat. Namun, Benitez juga tak mau memusingkan masalah tersebut.

"Soal transfer, saya belum melihat ada kepastian. Cuma, kami akan melakukan pekerjaan sebaik mungkin. Saya dan para pemandu bakat tahu apa yang harus dikerjakan dan sejauh ini ada kemajuan dalam masalah transfer," jelasnya.

"Para pemandu bakat telah mengerjakan tugasnya dengan sangat baik. Kami ingin bekerja lebih baik untuk memenuhi target. Saya tahu, banyak orang ingin membicarakan masalah lain. tapi, saya seorang profesional dan hanya mau berkonsentrasi kepada sepakbola."

Menurutnya, para pemain Liverpool juiga tak terpengaruh dengan segala gejolak yang ada dalam manajemen. Kini, dia dan timnya berkonsentrasi untuk memastikan menempati urutan keempat Premier League, hingga musim depan berhak tampil di Liga Champions.

"Kami punya kepercayaan diri yang tinggi dan sejauh ini bermain bagus. Itulah kekuatan kami, juga merupakan kualitas dan karakter tim. Para pemain sangat profesional. Mereka fokus dan berkonsentrasi kepada pertandingan. Itulah kunci kesuksesan kami," jelasnya. (AP)