LIVERPOOL, JUMAT - Masa depan Rafael Benitez di Anfield sempat menjadi tanda tanya setelah dia terlibat perseteruan dengan duo Amerika pemilik The Reds, George Gillett dan Tom Hicks. Namun, manajer asal Spanyol tersebut akhirnya memastikan bahwa dia akan tetap di Anfield pada musim depan.
"Saat ini saya masih memiliki kontrak dua tahun. Saya benar-benar bahagia dan senang berada di sini. Saya ingin tetap di sini," ungkap Benitez, Jumat (18/4).
Pernyataan mantan pelatih Valencia itu tentu saja melegakan para pemain serta Liverpudlians yang cukup pus dengan kinerjanya. Pasalnya, meskipun belum pernah membawa The Reds menjadi juara Premier League, tetapi Benitez selalu menjadikan Liverpool sebagai raksasa di Liga Champions.
Buktinya, dua musim terakhir The Reds menembus final. Tahun ini, mereka kembali merajut impian untuk menuju partai puncak karena sudah menjejakkan kakinya di babak semifinal dan akan bertemu dengan Chelsea.
Padahal, saat ini Liverpool sedang diliputi masalah cukup serius. Pasalnya, Hicks dan Gillett yang masing-masing memiliki saham sebesar 50 persen sedang berseteru karena punya pandangan yang berbeda seputar rencana menjual klub penuh sejarah tersebut kepada Dubai International Capital (DIC).
Setelah membeli Liverpool yang sudah lima kali menjadi juara Liga Champions dan 18 kali juara Premier League, dengan harga 219 juta poundsterling (sekitar Rp 4,005 triliun) pada Februari 2007, Hicks ingin menjualnya lagi. Namun Gillett tak sependapat meskipun DIC siap membeli dengan nilai 400 juta poundsterling (sekitar Rp 7,313 triliun).
Keputusan Gillett mendapat dukungan keras dari chief executive Rick Parry yang awalnya terancam dipecat oleh Hicks. Alhasil, rencana penjualan itu pun gagal. Kini Liverpool bisa mempersiapkan diri lebih tenang untuk menghadapi leg pertama Liga Champions melawan Chelsea pada Selasa (22/4) nanti.
Untuk itu, Benitez mungkin mengorbankan pertandingan akhir pekan ini saat timnya tandang ke markas Fulham. Sang manajer bakal mengistirahatkan dua pilar andalannya, Steven Gerrard dan Fernando Torres. (AP/LOU)
- 17/05/2012"King Kenny" Pergi untuk Kembali
- 17/05/2012Barton Hanya Akui Serang Aguero
- 17/05/2012Wilshere Tatap Pramusim Arsenal
- 16/05/2012Dalglish Tinggalkan Liverpool
- 16/05/2012Podolski: Aku ke Arsenal untuk Juara
- 16/05/2012Dirk Kuyt Mengaku Frustrasi Hadapi Dalglish
- 16/05/2012Diskors Tiga Laga, Cahill Legowo
